20 Juni 1869: Wakil Shinsengumi Hijikata Toshizo Meninggal

Di bawah kepemimpinan Kondo, Shinsengumi dengan cepat menjadi kelompok yang ditakuti di Kyoto. Atas jasanya, Hijikata dan anggota Shinsengumi lainnya diangkat menjadi hatamoto (Samurai yang melayani kaisar secara langsung) pada 1867.

Setelah Keshogunan Tokugawa menyerah kepada pemerintahan Meiji yang dipimpin oleh Sakamoto Ryoma pada 9 November 1867, Hijikata terus bertempur menentang pemerintahan baru Meiji. Hijikata berdiri di pihak pendukung keshogunan Tokugawa pada Perang Boshin dan sempat menjabat sebagai wakil Menteri pasukan Tokugawa hingga akhirnya tewas dalam konflik terakhir dengan Pemerintah Meiji pada 20 Juni 1869.

Tidak diketahui di mana Hijikata dimakamkan, namun dua buah makam kosong untuk menghormati dirinya dan Kondo Isami dibuat di Stasiun Itabashi, Tokyo.

Shinsengumi merupakan subjek populer dalam budaya modern Jepang dan sosok Hijikata populer sebagai wakil pemimpin Shinsengumi juga menjadi bagian dari kepopuleran itu. Sosoknya yang dikenal tegas dan tidak kenal kompromi dalam menegakkan peraturan digambarkan dalam berbagai karya seni modern seperti film, drama, literatur, anime (karya animasi Jepang), dan manga (cerita bergambar sejenis komik dari Jepang).

(Hendra Mujiraharja)