HISTORIPEDIA: Dimulainya Kebakaran Besar di Chicago yang Telan Ratusan Korban Jiwa

TIDAK ada yang dapat menebak kapan serta di mana bencana akan terjadi. Seperti bencana satu ini yang terjadi di wilayah Chicago, Amerika Serikat. Bencana itu pun tercatat dalam sejarah dengan nama Great Chicago Fire atau Kebakaran Besar di Chicago.

Sebagaimana dikutip dari History, Minggu (8/10/2017), kebakaran hebat itu dimulai pada hari ini di 1871. Kebakaran tersebut menewaskan setidaknya 250 orang dan membuat 100 ribu orang kehilangan tempat tinggal.

Kebakaran tersebut menyebabkan kerugian USD200 juta dan diklaim bila dibandingkan dengan kurs uang saat ini maka kerugiannya mencapai lebih dari USD3 miliar. Tragedi itu terjadi ketika kota di Negara Bagian Illinois itu sedang menjadi pusat transportasi untuk barang dan orang-orang.

Titik api pertama kali muncul di dekat rumah Patrick dan Catherine O’Leary sekira pukul 21.00. Hingga kini masih belum diketahui pasti apa yang memicu api tersebut namun ada rumor yang mengklaim kebakaran itu terjadi karena sapi keluarga O’Leary tak sengaja menyenggol sebuah lentera.

Hanya dalam kurun waktu 90 menit, api menyebar dengan cepat dan tanpa kendali mencapai wilayah pusat Kota Chicago. Asap hitam serta debu pun terus mengepul akibat angin yang kencang. Kondisi ini semakin menyulitkan para petugas pemadam kebakaran untuk mencari titik aman demi menjinakkan si jago merah.