Ribuan Warga Spanyol Hadiri Ritual Unik Pemberkatan Hewan Peliharaan di Gereja Madrid

MADRID – Anjing, kucing, dan burung diberkati di sebuah gereja di Madrid, Spanyol, pekan ini, tepat di hari perayaan Santo Antonius, orang suci yang dikenal sebagai pelindung hewan.

Para pemilik hewan membanjiri gereja Santo Antonius untuk berziarah sekaligus mengikuti tradisi pemberkatan tahunan yang ditujukan untuk hewan peliharaan mereka.

Kepala Biara Gereja, pendeta Angel Garcia, mengharapkan sekira 15.000 hewan peliharaan akan dibawa masuk untuk upacara tahun ini yang digelar pada Kamis.

"Santo Antonius sangat peduli terhadap anjing dan binatang terlantar, ia menyembuhkan dan memberi makan mereka. Dari situ lah tradisi ini berasal,” kata pendeta yang memberkati setiap hewan itu sebagaimana dilansir Reuters, Minggu (20/1/2019).

Maria Diaz, seorang warga Madrid, mengaku selalu menghadiri acara ini setiap tahunnya.

"Kami datang ke sini setiap tahun sejak aku memilikinya (hewan peliharaan) dan kami berkumpul bersama,” kata perempuan itu sambil memeluk anjingnya.

“Santo Antonius akan memberkatimu. Jangan gemetar!”

Pemilik anjing lain bernama Diana Castillo mengatakan bahwa datang ke pemberkatan ini telah menjadi tradisi bagi keluarganya, dimulai oleh kakek dan neneknya yang membawa peliharaan mereka ketika perayaan ini diadakan pertama kali pada 35 tahun lalu.

"Kami berasal dari Madrid selama beberapa generasi dan Santo Antonius selalu menjadi gereja yang sangat penting bagi keluarga kami,” ucapnya.

Ia juga mengaku selalu menghadiri pemberkatan ini setiap tahun sejak ia mulai mengadopsi anjingnya tujuh tahun lalu.

(Rahman Asmardika)