Dianggap Rasis, Kepala Sekolah Kulit Putih di Sekolah Katolik Diberhentikan

LONG ISLAND - Kepala sekolah berkulit putih dari sebuah sekolah Katolik di Long Island diberhentikan sementara setelah menyuruh seorang siswa kulit hitam meminta maaf sambil berlutut dan menyebut cara itu sebagai “cara Afrika”.

Kepala sekolah untuk sementara diberhentikan dari pekerjaannya di Sekolah St. Martin de Porres di Hempstead, New York, setelah orang tua siswa, Trisha Paul berbicara ke pers lokal mengenai perlakuan rasisme putranya yang berusia 11 tahun di sekolah tersebut.

Insiden tersebut pertama kali dilaporkan oleh New York Daily News.

"St. Martin tidak memaafkan atau menerima tindakan kepala sekolah kami," kata Brother James Conway, penjabat kepala sekolah, dalam sebuah pernyataan.

"Insiden itu tidak mencerminkan nilai-nilai kami yang lama dan mapan atau protokol yang ditetapkan mengenai masalah terkait siswa,” lanjutnya.

"Kami telah meluncurkan tinjauan internal atas insiden tersebut dan menyatakan kembali dalam istilah yang paling jelas apa praktik yang ditetapkan dan disetujui untuk interaksi mahasiswa-fakultas," terangnya.

(Baca juga: Kisah Para Tahanan Wanita Berjuang Hadapi Pandemi Covid-19 di Penjara)

"Misi terpenting kami di sini di St. Martin's adalah memberikan anak-anak kami landasan spiritual dan pendidikan yang akan memungkinkan mereka menjalani kehidupan yang patut diteladani,” ungkapnya.

Melalui wawancara dengan CNN pada Selasa (23/3), Paul mengatakan dia melihat putranya tampak sedih sepulang sekolah suatu hari di akhir bulan lalu. Ketika dia bertanya kepadanya apa yang terjadi, dia mengatakan kepadanya jika dia telah dikirim ke kantor kepala sekolah untuk mengerjakan tugas di kelas Sastra selama waktu membaca yang ditentukan.

Paul berkata jika guru putranya menerima tugas itu, merobeknya, dan membawa putranya ke kantor kepala sekolah. Sesampai di sana, kepala sekolah menyuruh putranya untuk berlutut di depan guru untuk meminta maaf.

"Saya dipenuhi dengan berbagai jenis emosi," kata Paul. Ketika kepala sekolah menelepon beberapa hari kemudian untuk membahas tanggal komuni pertama putranya, Paul mengatakan pihak kepala sekolah tidka membahas hal itu.

"Saya bertanya padanya apa yang terjadi," katanya.

(Baca juga: Pasangan Suami Istri Ini Luncurkan Taksi Khusus Hewan Peliharaan)

"Dia mulai bercerita tentang sebuah keluarga Afrika yang bersekolah beberapa tahun yang lalu,” ungkapnya.

Paul mengatakan kepala sekolah bercerita tentang seorang mantan murid yang ayahnya pernah menyuruhnya membungkuk saat meminta maaf, menyebutnya "cara Nigeria".

"Saya hanya kehilangan kata-kata," kata Paul, yang bersama putranya berkulit hitam dan keturunan Haiti.

"Saya tidak mengerti relevansinya,” tambahnya.