Kisah Latihan Militer Secara Brutal di Hutan, Bertahan Hidup Sendiri dan Terus Diawasi

INGGRIS - Special Air Service (SAS) dianggap oleh banyak orang sebagai unit pasukan elit terberat di dunia. Dan itu adalah proses seleksi yang melelahkan yang harus dilalui oleh para rekrutan sebelum mereka dilantik yang membedakan mereka dari yang lainnya.

Trek brutal di Brecon Beacons Wales membuat tentara menjadi bugar, tetapi fase "hutan" yang membedakan pria dari anak laki-laki.

Kandidat dijatuhkan ke ‘jantung’ hutan lebat, sering kali di Belize. Mereka dibiarkan sendiri untuk bertahan hidup dengan ransum dan berpatroli dalam kondisi yang keras.

Legenda seperti Andy McNab sebelumnya telah memberi tahu jika tempat ini adalah tahap pelatihan yang paling sulit.

Dan sekarang, bintang SAS: Who Dares Wins, Mark 'Billy' Billingham telah berbicara tentang bagaimana dia bersumpah untuk tidak pernah melakukan aktivitas seperti itu lagi.

Mark menghabiskan 27 tahun di SAS. Selama waktu itu ia menerima MBE karena menyelamatkan sandera Inggris dari Irak dan memenangkan Penghargaan Ratu untuk Keberanian karena menangkap penembak jitu IRA.

(Baca juga: Hotel Ambruk, 8 Tewas, Banyak Orang Terperangkap di Bawah Reruntuhan)

Sebelum bergabung dengan SAS, dia berada di resimen parasut tetapi tidak ada yang mempersiapkannya untuk proses seleksi yang menguras energi dan menguras mental.

“Pemilihan SAS bukanlah bukit [di Brecon Beacons]. Semua orang berpikir ini tentang pergi ke pegunungan,” terang Mark saat tampil di podcast Life on the Line, yang muncul saat Hari Angkatan Bersenjata dirayakan akhir pekan ini.

“Hutan adalah pilihan SAS,” lanjutnya.

Dia mengaku memiliki “rasa aman palsu” karena sudah empat kali pergi ke hutan sebelum proses seleksi, dengan resimen parasut.

(Baca juga: AS Peringatkan China, Bela Angkatan Bersenjata Filipina Terkait Sengketa Laut China Selatan)

"Ya Tuhan, apakah aku salah paham," ujarnya.

“Anda diawasi 24 jam sehari. Itu adalah jumlah yang lebih kecil dan semua orang diawasi. Hutan benar-benar tempat mereka mengenal Anda,” terangya.

Dia mengatakan hal yang sulit adalah terus tampil setiap jam setiap hari mengetahui jika Anda terus-menerus diawasi.

“Anda tidak dapat mempertahankannya selama sebulan – pada minggu kedua Anda yang sebenarnya keluar,” lanjutnya.

“Jika Anda salah satu dari ini yang tidak dapat diganggu, Anda sedang dalam perjalanan keluar,” tambahnya.

"Mereka membiarkanmu menderita sampai akhir lalu menyingkirkanmu,” terangnya.

Mark kehilangan berat badan hingga 9 kilogram selama pelatihan hutan dan ketika dia terbang dengan helikopter dia benar-benar menyadari betapa mengerikannya itu.

"Saya terbang keluar dan saya berada di selip helikopter tua - ada dua dari kami terikat," katanya.

“Dan angin menerpa saya. Aku sudah terbiasa dengan bau kencing karena amonia di kulitmu. Kami memiliki satu set pakaian untuk bekerja dan satu untuk tidur,” terangnya.

“Amonia dan asam dalam diri saya, saya benar-benar bisa meremas pakaian saya dan itu lepas begitu saja,” ungkapnya.

"Saya ingat duduk di helikopter dengan janggut tipis yang tampak seperti korban perang dan berpikir persetan, saya tidak akan pernah melakukan itu lagi,” tambahnya.

(Susi Susanti)