Kisah Ratu Bajak Laut Irlandia, Perangi Musuh Ratu Elizabeth I Demi Bebaskan Putranya

INI adalah kisah menakjubkan Grace O'Malley, pelaut, kapten, penjarah, tentara bayaran, pemberontak, bajak laut - sekaligus istri dan ibu.

Kala menikmati malam di sebuah pub di Kota Dublin, Irlandia, sambil minum segelas bir hitam merk Guinness, saya berbicara dengan seorang kawan yang memberi tahu saya apa yang tampaknya merupakan kisah yang luar biasa dan mustahil.

Ini adalah kisah tentang seorang perempuan bajak laut, dari County Mayo, di pesisir barat Irlandia.

Dia adalah momok di pantai barat Irlandia, layaknya Blackbeard - bajak laut Inggris yang menjadi momok di perairan Spanyol.

Irlandia pada abad ke-16, adalah masa ketika pendidikan masih belum terjangkau semua orang dan para perempuan menghabiskan sebagian besar hidup mereka membesarkan anak dan mengurus rumah tangga.

Akan tetapi, itu bukan kehidupan Grace O'Malley, pelaut, kapten kapal, sekaligus penjarah, tentara bayaran, pemberontak, dan bajak laut. Tapi, dia juga seorang istri dan ibu.

Sebuah riset kecil yang saya lakukan dengan cepat, menunjukkan bahwa legenda Grace O'Malley bukanlah isapan jempol semata, tapi kisah menarik yang memungkiri semua yang biasanya kita anggap remeh tentang era Elizabeth, kala para perempuan memiliki kehidupan di luar rumah mereka.

Teluk berhias drumlin

Saya ingin melihat di mana O'Malley tinggal, dan mendengar lebih banyak tentang kisahnya.

Saya segera meluncur ke barat Dublin dengan kereta lambat melintasi padang rumput nan subur. Sembilan puluh menit dalam perjalanan, kami melintasi Sungai Shannon di Kota Athlone, yang terletak di jantung geografis Irlandia, Provinsi Connaught.

Lanskap kemudian beralih, dari ladang subur menjadi rawa gambut nan suram - namun indah.

Sekitar 90 menit kemudian, saya tiba di Kota Westport County Mayo, menatap Teluk Clew yang sangat indah dan Samudra Atlantik di sekitarnya.

Teluk ini dihiasi ratusan drumlin, pulau kecil yang terbuat dari puing-puing glasial sisa Zaman Es terakhir, yang mulai tenggelam.

Yang paling terkenal dari sebagian besar pulau tak berpenghuni adalah Dorninish, yang di kemudian hari dibeli oleh John Lennon, vokalis band legendaris Inggris, The Beatles, sebagai tempat persembunyian dari serbuan penggemar berat band itu, Beatlemania.

Penginapan saya terletak hanya beberapa langkah dari Matt Moloy's, pub terkenal yang dimiliki oleh Matt Moloy - musisi folk tradisional Irlandia yang bergabung dalam band The Chieftains.

Di pub ini, semua penduduk setempat tahu legenda Grace O'Malley, yang disebut sebagai Granuaile (diucapkan Gran ya Wale) dalam bahasa Gaelic.

Lahan di sekitar Teluk Clew pernah dikuasai oleh keluarga O'Malley.

Meski Kota Westport belum ada kala itu, Grace O'Malley lahir di Pulau Clare, beberapa mil ke barat di mulut teluk, dan legendanya hidup di area itu.