Kereta Api Angkut Bahan Kimia Beracun Tergelincir, Warga Takut dan Cemas

"Terlalu banyak yang tidak kita ketahui," ujarnya.

Beberapa hari kemudian, tiang asap beracun menjulang tinggi di atas kota, saat para pejabat membakar bahan kimia berbahaya yang dikenal sebagai vinil klorida sebelum meledak.

Selama beberapa hari berikutnya, ikan mati muncul di anak sungai. Jumlahnya mencapai ribuan. Hal ini kemudian dikonfirmasi oleh para pejabat. Orang-orang di sekitar mengatakan kepada media lokal bahwa ayam mereka mati mendadak, rubah mereka panik, dan hewan peliharaan mereka jatuh sakit. Warga mengeluh sakit kepala, mata panas dan sakit tenggorokan.

Gubernur Mike DeWine mengatakan pada Rabu (15/2/2023) bahwa meskipun kualitas udara di kota itu aman, penduduk di dekat lokasi tumpahan racun harus minum air kemasan sebagai tindakan pencegahan. Pejabat negara bagian dan federal telah meyakinkan penduduk bahwa mereka telah memindahkan tanah yang terkontaminasi dari lokasi tersebut, dan kualitas udara serta air kota sekarang normal.

Pejabat telah memberikan beberapa detail tentang kereta Norfolk Southern yang tergelincir pada 3 Februari lalu dalam perjalanan ke Pennsylvania.

DeWine pada konferensi pers pada Selasa (14/2/2023) mengatakan kereta tersebut mengangkut sekitar 150 gerbong barang, 50 di antaranya terkena kecelakaan itu. Sekitar 10 di antaranya membawa bahan yang berpotensi beracun. 

Penyebab pasti penggelinciran belum ditentukan oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS. Namun mereka mengatakan bahwa itu mungkin terkait dengan masalah mekanis pada salah satu as roda gerbong.