Ilmuwan Temukan Planet yang Seharusnya Tak Ada, Mirip Jupiter Terletak di 520 Tahun Cahaya dari Bumi

LONDON – Planet mirip Jupiter yang terletak 520 tahun cahaya dari Bumi  diduga selamat setelah bintang induknya mengamuk.

Planet gas tersebut dikenal dengan nama 8 UMi b dan diberi nama Halla setelah penemuan awalnya oleh para astronom Korea pada 2015. Halla, yang dianggap sebagai tempat suci, merupakan gunung tertinggi di Korea Selatan.

Planet ekstrasurya mengorbit bintang raksasa yang lebih besar dari matahari kita bernama Baekdu, terletak di Ursa Minor, atau konstelasi "Beruang Kecil".

Halla mengorbit Baekdu pada jarak sekitar setengah jarak antara Bumi dan matahari pada 0,46 unit astronomi, atau 42.759.659 mil (68.815.020 kilometer). Halla dianggap sebagai "Jupiter panas", klasifikasi untuk planet ekstrasurya yang ukurannya mirip dengan Jupiter yang memiliki suhu lebih tinggi mengingat seberapa dekat mereka mengorbit bintang induknya.

Para astronom percaya bahwa Halla entah bagaimana selamat setelah bintangnya mengalami transisi kekerasan yang seharusnya menghancurkan planet terdekat. Sebuah studi merinci temuan yang diterbitkan pada Rabu (28/6/2023) di jurnal Nature.

Pengamatan Baekdu dilakukan menggunakan Transiting Exoplanet Survey Satellite milik NASA, yang mempelajari bintang terdekat. Pengamatan tim mengungkapkan bahwa bintang tersebut terbakar melalui suplai helium pada intinya, karena tampaknya hidrogennya sudah habis. Pengungkapan tersebut menunjukkan kepada para astronom bahwa bintang tersebut pernah mengembang menjadi bintang raksasa merah.

“Penenggelaman oleh sebuah bintang biasanya memiliki konsekuensi bencana bagi planet yang mengorbit dekat. Ketika kami menyadari bahwa Halla berhasil bertahan hidup di sekitar bintang raksasanya, itu benar-benar mengejutkan,” kata rekan penulis studi Dr. Dan Huber, Australian Research Council Future Fellow di University of Sydney dan profesor di Institute for Astronomi Universitas Hawaii di Manoa, dalam sebuah pernyataan, dikutip CNN.

“Saat bahan bakar hidrogen intinya habis, bintang akan mengembang hingga 1,5 kali jarak orbit planet saat ini — menelannya sepenuhnya dalam proses — sebelum menyusut ke ukurannya saat ini,” lanjutnya.

Matahari kita diperkirakan akan mencapai akhir masa hidupnya dalam 5 miliar tahun, saat ia akan membesar hingga 100 kali ukurannya saat ini dan kemungkinan akan menelan dan melenyapkan Bumi dan planet lain di tata surya.

Sementara tata surya kita hanya memiliki satu bintang, banyak bintang di alam semesta yang berpasangan biner. Para astronom masih menyelidiki bagaimana planet terbentuk di sekitar sistem bintang ganda ini - dan juga nasib planet-planet itu.

Ketika tim peneliti menyadari bahwa bintang tersebut kemungkinan besar pernah lebih besar dari orbit planet saat ini, mereka melakukan pengamatan lanjutan pada tahun 2021 dan 2022 menggunakan Observatorium W. M. Keck dan Teleskop Kanada-Prancis-Hawaii di atas Mauna Kea di Hawaii.

Konsep artis ini merepresentasikan exoplanet berbatu GJ 486 b, yang mengorbit bintang kerdil merah yang jaraknya hanya 26 tahun cahaya di konstelasi Virgo. Dengan mengamati transit GJ 486 b di depan bintangnya, para astronom mencari tanda-tanda atmosfer. Mereka mendeteksi tanda-tanda uap air. Namun, mereka mengingatkan bahwa meskipun ini mungkin merupakan tanda atmosfer planet, air mungkin berada di bintang itu sendiri -- khususnya, di bintik bintang yang dingin -- dan bukan dari planet sama sekali.

Pengamatan tambahan mengungkapkan bahwa orbit planet yang hampir melingkar, yang membutuhkan waktu 93 hari Bumi untuk menyelesaikannya, tetap stabil selama lebih dari satu dekade.

"Bersama-sama, pengamatan ini mengkonfirmasi keberadaan Halla, meninggalkan kita dengan pertanyaan menarik tentang bagaimana planet itu bertahan," kata penulis utama studi Dr. Marc Hon, astronom dan peneliti postdoctoral di University of Hawaii, dalam sebuah pernyataan.

“Pengamatan dari beberapa teleskop di Maunakea sangat penting dalam proses ini,” ujarnya.

Sekarang, para astronom sedang mencoba untuk menentukan apakah mungkin planet ini dapat bertahan dari peristiwa bintang yang begitu dahsyat.

Para ilmuwan percaya bahwa raksasa gas seperti planet ekstrasurya Jupiter panas mulai dengan mengorbit pada jarak yang lebih jauh dari bintang induknya sebelum akhirnya bermigrasi lebih dekat. Tapi itu mungkin tidak berlaku untuk Halla, yang mengorbit bintang yang berkembang pesat.

"Kami hanya berpikir Halla tidak bisa selamat diserap oleh bintang raksasa merah yang sedang mengembang," kata Huber.

Menurut para peneliti, sangat mungkin Halla tidak pernah menghadapi bahaya apa pun sejak awal.

"Sistem itu lebih mirip dengan planet fiksi terkenal Tatooine dari Star Wars, yang mengorbit dua matahari," kata rekan penulis studi Tim Bedding, seorang astronom dan profesor di University of Sydney, dalam sebuah pernyataan.

“Jika sistem Baekdu awalnya terdiri dari dua bintang, penggabungan mereka dapat mencegah salah satu dari mereka berkembang cukup untuk menelan planet ini,” lanjutnya.

Dalam skenario seperti itu, bintang-bintang akan saling memberi makan, menurut para peneliti.

Kemungkinan lain adalah bahwa Halla adalah planet yang cukup muda yang lahir dari awan gas yang tercipta dari tabrakan dahsyat antara dua bintang, menjadikannya planet generasi kedua yang tercipta dalam sistem.

(Susi Susanti)