Urutan Benua Terluas di Permukaan Bumi

JAKARTA - Menurut National Geographic, Bumi terbentuk sekitar 4,6 miliar tahun lalu. Sebagian besar benua merupakan bongkahan tanah yang tersebar, terletak di selatan Khatulistiwa.

Bongkahan-bongkahan ini tergabung menjadi satu dan membentuk daratan akibat aktivitas tektonik bagian dalam bumi. Superbenua tunggal ini diberi nama “Pangea” oleh para ahli geologi, dalam bahasa Yunani adalah semua daratan. Jutaan tahun kemudian, kekuatan yang sama membentuk Pangea mulai memecah benua super menjadi beberapa bagian yang membentuk benua-benua saat ini.

Tapi apa sajakah urutan benua yang terluas hingga terkecil? Berikut urutan benua yang terluas hingga terkecil berdasarkan Thought Co.

1. Asia

Asia merupakan benua terbesar di dunia, dengan luas 17,2 juta mil persegi atau 44,6 juta kilometer persegi. Menjadi negara terbesar secara geografis juga menempatkan Asia pada keunggulan dalam hal jumlah penduduk, karena memiliki 4,6 miliar jiwa dari total populasi dunia yang berjumlah 7,7 miliar jiwa.

Asia juga memiliki titik tertinggi dan terendah di dunia. Gunung Everest adalah titik tertinggi, pada ketinggian 29.035 kaki (8.850 meter) di atas permukaan laut. Titik terendahnya adalah Laut Mati, yang berada lebih dari 1.414 kaki (431 meter) di bawah permukaan laut.

2. Afrika

Afrika berada di urutan ke-2 dalam daftar populasi dan ukuran. Secara luas, luasnya mencapai 11,6 juta mil persegi (30 juta kilometer persegi). Populasinya diperkirakan mencapai 1,3 miliar. Selain Asia, kedua benua ini diperkirakan akan menjadi wilayah dengan pertumbuhan populasi tertinggi di dunia dalam beberapa dekade mendatang.

Afrika memiliki sungai terpanjang di dunia, yaitu Sungai Nil. Membentang 4.100 mil (6.600 kilometer) dari Sudan hingga Laut Mediterania.

3. Amerika Utara

Amerika Utara merupakan tempat dimana peringkat wilayah dan populasinya berbeda karena pertumbuhan populasi di benua ini tidak secepat pertumbuhan populasi di Asia. Amerika Utara berada di urutan ketiga dalam luas wilayah 9,4 juta mil persegi (24,5 juta kilometer persegi). Namun, negara ini menduduki peringkat kelima dalam daftar populasi dengan 369 juta orang.

Amerika Utara memiliki Danau Superior, danau air tawar terbesar di dunia. Salah satu Great Lakes, Superior mencakup lebih dari 31.700 mil persegi (82.100 kilometer persegi) antara Amerika Serikat dan Kanada.

4. Amerika Selatan

Amerika Selatan adalah benua terbesar keempat, dengan luas 6,9 juta mil persegi (17,8 juta kilometer persegi). Amerika Selatan berada di urutan kelima dalam daftar populasi dunia, dengan 431 juta orang tinggal di sana. Amerika Selatan juga merupakan rumah bagi salah satu benua dengan populasi terpadat. kota-kota di dunia—São Paulo, Brasil, menempati peringkat ke-4 dalam daftar tersebut.

Amerika Selatan memiliki barisan pegunungan terpanjang di dunia. Pegunungan Andes membentang sepanjang 4.350 mil (7.000 kilometer) dari Venezuela ke selatan hingga Chili.

5. Antartika

Berdasarkan wilayahnya, Antartika adalah benua terbesar kelima dengan luas 5,5 juta mil persegi (14,2 juta kilometer persegi). Namun tidak ada yang menyangka bahwa Antartika berada di urutan terakhir dalam daftar populasi, karena tidak ada penduduk tetap di sana. Namun, hingga 4.400 peneliti dan personel tinggal di sana pada musim panas dan 1.100 di sana pada musim dingin.

Banyaknya lapisan es di Antartika mempengaruhi pertukaran panas, kelembaban, dan gas antara laut dan atmosfer. Perubahan pada es, pada gilirannya, mempengaruhi pola cuaca global—dan selanjutnya, seiring berjalannya waktu, juga mempengaruhi iklim.

6. Eropa

Berdasarkan wilayah, Eropa berada di urutan keenam dalam daftar benua, dengan luas 3,8 juta mil persegi (9,9 juta kilometer persegi). Negara ini juga berada di peringkat ke-3 dalam peringkat populasi dengan 746 juta orang. Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) memperkirakan populasinya akan menurun dalam beberapa dekade mendatang karena menurunnya tingkat kesuburan.

Eropa mengklaim negara-negara terbesar dan terkecil di dunia. Rusia merupakan negara terbesar dengan luas 6,6 juta mil persegi (17,1 juta kilometer persegi),8 sedangkan Kota Vatikan adalah negara terkecil dengan luas hanya 109 hektar.

7. Australia

Satu-satunya benua yang memiliki negaranya sendiri, Australia juga merupakan benua terkecil: 3 juta mil persegi (7,7 juta kilometer persegi). Australia menduduki peringkat yang sangat rendah dalam hal jumlah penduduk (sekitar atau di bawah peringkat 50 di dunia), kemungkinan besar karena sebagian besar wilayahnya tidak dapat dihuni. Mayoritas dari 25 juta penduduknya tinggal di daerah perkotaan di pesisir pantai. Jumlah penduduk Australia sering disamakan dengan Oseania yang berjumlah 43 juta jiwa.

(Susi Susanti)