Abbas adalah pemimpin Otoritas Palestina, sebuah badan pemerintah dengan pemerintahan mandiri terbatas di Tepi Barat. Ini adalah entitas terpisah dari Hamas, yang menguasai Gaza dan berperang dengan Israel.
Otoritas Palestina didirikan berdasarkan Perjanjian Oslo pada 1993, sebuah pakta perdamaian antara Israel dan Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) yang menjadikan PLO menghentikan perlawanan bersenjata terhadap Israel dengan imbalan janji-janji negara Palestina merdeka.
Hamas menguasai Gaza setelah perang saudara singkat dengan Fatah, faksi saingan Palestina yang merupakan tulang punggung Otoritas Palestina.
(Susi Susanti)