HISTORIPEDIA: Perempuan Pertama Penjelajah Luar Angkasa
PEREMPUAN untuk pertama kalinya menjelajah luar angkasa tepat 54 tahun yang lalu pada hari ini. Perempuan pertama yang menjajal kehidupan di luar Bumi ialah Valentina Tereshkova, seorang kosmonot asal Soviet.
Ia mengarungi 48 orbit selama 71 jam dengan Vostok 6, sebelum kembali ke Bumi. Perjalanan yang terbilang lama pada masa itu. Bahkan dia bertahan di luar angkasa lebih lama dibandingkan waktu yang dihabiskan semua pria astronot Amerika Serikat.
Siapakah perempuan tangguh itu? Yuk, kenal dia lebih dalam.
Merangkum History, Jumat (16/6/2017), Valentina Vladimirovna Tereshkova lahir dari sebuah keluarga petani di Maslennikovo, Rusia, pada 1937. Dia mulai bekerja di pabrik tekstil ketika berusia 18 tahun. Pada 22 tahun, dia menjajal olahraga terjun payung dengan bergabung ke klub penerbangan lokal.
Valentina Vladimirovna Tereshkova pada 2015. (Foto: BBC)
Antusiasnya terhadap terjun payung lambat laun membuat namanya dilirik pemerintah. Ada program penerbangan di Soviet yang sedang mencari perempuan untuk misi luar angkasa pada 1960-an. Selain untuk pengembangan ilmu pengetahuan, Soviet juga bermaksud mendahului AS dalam mengirimkan perempuan pertama ke luar angkasa.
Sebagai penerjun parasut ulung, Tereshkova bersama tiga perempuan seprofesinya dan seorang lagi perempuan pilot, terpilih untuk menjalani tantangan tersebut. Pada Februari 1962, kelimanya menjalani pelatihan intensif untuk menjadi seorang kosmonot.
Pada 1963, Tereshkova ditunjuk ambil bagian dalam penerbanngan kedua pesawat ulang alik Vostok 5 dan 6. Ia meluncur dengan Vostok 5 bersama kosmonot Valeri Bykovsky ke luar angkasa pada 14 Juni tahun itu.
