HISTORIPEDIA: Perempuan Pertama Penjelajah Luar Angkasa
Ketika Bykovsky masih mengitari Bumi, Tereshkova diterbangkan ke luar angkasa pada 16 Juni dengan Vostok 6. Soviet dengan ini memiliki dua kendaraan luar angkasa sekaligus yang mengorbit di luar atmosfer Bumi pada jarak berbeda.
Sesekali kedua pesawat ini bersilangan jalan dengan jarak papasan tiga mil. Selama berada di pesawat ruang angkasa, Tereshkova dipandu oleh sistem kendali otomatis. Dia tidak pernah mengambil alih kemudi jadi manual.
Baru setelah tiga hari menjelajah, dia pulang ke Bumi. Ketika Vostok 6 menembus atmosfer dan semakin dekat dengan daratan, Tereshkova mengungsikan dirinya. Parasut membawanya terbang pada titik 20 ribu kaki atau 6,096 kilometer di atas tanah. Selang beberapa jam, giliran Bykovsky dan Vostok 5 yang membumi.
Berkat penerbangan antariksa bersejarah itu, Valentina Tereshkova menerima penghargaan Order of Lenin dan Hero of the Soviet Union. Pada November 1963, perempuan pertama penjelajah ruang angkasa itu menikah dengan sesama kosmonot Soviet, Andrian Nikolayev.
Pernikahan Tereshkova dan Nikolayev pada November 1963. (Foto: RIA Novosti)
Kendati pernikahan adalah kabar bahagia, beredar rumor kalau pernikahan Tereshkova dan Nikolayev hanya bagian dari propaganda Soviet. Mereka kabarnya mendapat tekanan dari pemimpin tim, Nikita Khrushchev, yang memandang keuntungan propaganda perjodohan dua kosmonot.
Beberapa kali, sejoli kosmonot tersebut mendapat misi jelajah ruang angkasa bersama. Seorang putri lahir dari hasil pernikahan ini. Namun keduanya bercerai tak lama setelahnya.
Pada 1966, Tereshkova menjadi anggota parlemen nasional Uni Soviet. Sejak punya jabatan tinggi, ibu satu putri ini lebih banyak menghabiskan waktunya menjadi perwakilan Soviet di acara dan organisasi perempuan internasional.
Ia tak pernah lagi menjejakkan kaki di luar angkasa. Begitu juga perempuan lain tak ada yang ke sana mewakili Soviet hingga 1980-an. Kekosongan tersebut diisi oleh AS. Negeri Paman Sam untuk pertama kalinya mengirim astronot perempuan ke luar angkasa pada 1983 dengan pesawat ulang alik Challenger.
(Silviana Dharma)
News Okezone memberikan berita terkini dengan akurat dan terpercaya. Ikuti informasi terbaru tentang politik, sosial, dan peristiwa penting lainnya, langsung dari sumber yang terpercaya.
