HISTORIPEDIA: Selain Buat Bangunan Runtuh, Gempa 6,1 SR Juga Picu Kebakaran di California
SEBUAH gempa pernah mengguncang California Selatan pada 1987. Meski guncangan gempa tak begitu besar, namun dampak yang dihasilkan dari gempa berkekuatan 6,1 skala Richter (SR) itu berhasil membuat warga panik.
Sebuah gempa bumi terjadi Whittier Narrows, California, pada 1 Oktober 1987. Gempa di Lembah Selatan San Gabriel itu menyebabkan beberapa warga tewas. Sejak 1971, gempa tersebut merupakan yang terbesar yang pernah melanda Southern California.
Gempa yang terjadi sebelumnya di Los Angeles tak memiliki guncangan sebesar ini. Gempa-gempa sebelumnya hanya memiliki level 6 yang masuk kategori kuat sampai 7 (sangat kuat). Hanya gempa Whittier yang masuk kategori tingkat 8 sehingga menjadi yang tertinggi. Kedalaman gempa juga relatif dangkal sehingga terasa di seluruh selatan California dan Nevada.
Whittier sendiri adalah kota kecil yang terletak di selatan Los Angeles. Kota ini dikenal sebagai kampung halaman Presiden Richard Nixon.
Gempa terjadi di kota itu pada pukul 07.42 waktu setempat. Selama 30 detik, gempa berkekuatan 6,1 mengguncang Whittier dan daerah sekitarnya. Ketika itu, sebagian besar warga masih terlelap di kasurnya.
Dengan keras, gempa mengguncang orang-orang yang masih berada di tempat tidur. Guncangan itu juga menyebabkan barang-barang berjatuhan ke lantai di rumah-rumah di seluruh wilayah tersebut.
Tak hanya rumah, sejumlah bisnis juga terkena dampak akibat gempa ini. Pasalnya, gempa menyebabkan terganggunya jalan raya, terutama di wilayah Los Angeles dan Orange.
Bahkan, getaran gempa itu memicu terjadinya kebakaran. Api menyala ketika 1.000 saluran gas terputus akibat pergerakan bumi. Dengan banyaknya saluran yang bocor, kebakaran pun terjadi. Api besar muncul dan melalap apa pun yang ada di sekitarnya.
Gempa juga menyebabkan beberapa bangunan hancur. Puing dari bangunan jatuh ke jalanan. Akibat reruntuhan puing tersebut, enam orang tewas karena tertimpa. Sementara 200 orang lainnya mengalami luka-luka.
Gempa sebabkan barang-barang berjatuhan dan hancur di pasar swalayan. (Foto: Kcet)
Gempa tersebut menyebabkan jalan raya utama di Whittier ditutup. Meski ada getaran kuat, gempa hanya meruntuhkan bangunan kecil. Tak ada gedung besar yang ambruk akibat gempa tersebut. Sistem komunikasi sementara terganggu karena jaringan yang terputus.
Setelah gempa 6,1 SR tersebut, serangkaian gempa susulan terus mengguncang Southern California. Bahkan, gempa susulan masih terjadi beberapa hari setelah gempa.
Masyarakat yang masih takut dan trauma, enggan kembali ke rumah mereka. Mereka memilih tinggal di tempat terbuka agar bisa menyelamatkan diri ketika gempa terjadi. Ratusan orang pun berkemah di taman umum selama beberapa hari.
Beberapa penjarahan dilaporkan terjadi selama gempa masih terus mengguncang wilayah tersebut. Namun, masalah itu bisa ditangani oleh pihak keamanan.
Gempa ini mengakibatkan kerugian yang cukup besar. Diperkirakan, gempa Whittier menyebabkan kerusakan sebesar senilai USD100 juta atau sekira Rp 1,3 triliun. (DJI)
(Rifa Nadia Nurfuadah)
News Okezone memberikan berita terkini dengan akurat dan terpercaya. Ikuti informasi terbaru tentang politik, sosial, dan peristiwa penting lainnya, langsung dari sumber yang terpercaya.
