Politikus yang merupakan anak dari Gubernur Kaltim Awang Faroek ini mengaku menjalin komunikasi politik ke Nasdem dan Hanura. Ketika itu, kedua partai itu belum menentukan sikap dalam Pilkada Kaltim 2018, mengingat PDIP perlu berkoalisi dengan partai lain dalam mengusung calon.
"Dalam komunikasi politik itu, Nasdem dan Hanura justru menghendaki saya maju sebagai bakal calon gubernur dengan alasan hasil survei dari sisi popularitas dan likeabilitas lebih baik," lanjutnya.
(Baca juga: Rapat Dadakan Demokrat Salah Satunya Bahas Ketidakadilan di Pilgub Kaltim)
Survei yang dimaksud Awang Ferdian berasal dari Pusdeham Unair. Hasilnya, popularitas, likeabilitas dan elektabilitas dirinya mencapai 75,2 persen lebih tinggi ketimbang Wali Kota Samarinda Syaharie Jaang yang mencapai 63,2 persen dan Wali Kota Balikpapan Rizal Effendi sebesar 45 persen.