Saat Kelas Pekerja Bersatu Melawan Elite Romawi: Menentang Undang-Undang Perpajakan yang Memberatkan
SAAT ZAMAN ROMA KUNO, ada struktur kelas yang ketat. Kelas atas masyarakat adalah para senator, ningrat, dan kelas berkuda, mereka adalah golongan elit kaya yang mampu hidup dalam kesenangan dan kemakmuran.
Sedangkan di bawah mereka ada bangsa Pleb. Dengan tidak adanya kelas menengah, ada perbedaan yang mencolok antara elite atas dan kaum rendahan. Kelas plebian, bagaimanapun, jumlah jauh melebihi jumlah elite, dan beberapa kali dalam sejarah Romawi, mereka bersatu untuk menggunakan kekuatan jumlah mereka. Kadang-kadang, mereka bahkan mogok, melawan elite kaya manja untuk berjuang sendiri. Peristiwa ini dikenal sebagai Secessions of the Plebs.
Melansir Histroia Daily, kelas plebeian adalah kelas pekerja dalam masyarakat Romawi kuno. Mereka satu langkah di atas budak pada hierarki sosial.
Pleb adalah warga negara Romawi yang bebas, tetapi mereka terjebak di bagian bawah tangga sosial ekonomi. Mereka adalah petani, buruh biasa, tukang roti, dan pembangun masyarakat. Mereka bekerja keras berjam-jam untuk mendapatkan cukup uang demi menghidupi keluarga mereka serta kelas elite, kepada siapa mereka membayar pajak.
Paling tidak ada lima kali dalam sejarah Romawi, orang-orang plebeian melakukan perlawanan kepada golongan elite.
Salah satu peristiwa itu disebut "Secessio plebis," atau "pemisahan diri dari Pleb," peristiwa-peristiwa ini mirip dengan pemogokan buruh modern, membuat ekonomi terhenti dan mengganggu kehidupan nyaman kelas penguasa. Itu adalah cara paling efektif bagi kelas plebeian untuk mengguncang hierarki dan mendapat perhatian para ningrat.
Pada 494 Sebelum Masehi (SM), Pleb muak dengan undang-undang perpajakan senat yang meningkatkan utang kelas pekerja tanpa menawarkan layanan yang bermanfaat sebagai imbalan.
Lucius Sicinius Vellutus, seorang anggota parlemen kelas pekerja, menyarankan agar para pekerja bersatu untuk memprotes tindakan senat.
Dalam jumlah besar, para Pleb berjalan keluar kota dan berkumpul di Mons Sacer ("gunung suci") sementara Vellutus dan yang lainnya bernegosiasi dengan para ningrat. Pemogokan itu sukses, menghasilkan penghapusan banyak utang golongan Pleb dan pembentukan Tribune Pleb, posisi pemerintah pertama yang ditempati oleh anggota kelas Plebeian.
Pemerintah Romawi, dengan perwakilannya yang berkebangsaan Plebian, bekerja dengan cukup baik hingga tahun 449 SM.
Namun semua berubah saat para ningrat membunuh seorang anggota Tribune Plebs, seorang pria yang telah terang-terangan mengkritik penyalahgunaan kekuasaan para elite.
Pemicu lainnya terjadi ketika seorang pria bernama Appius Claudius Crassus memaksa seorang wanita Plebeian untuk menikah dengannya. Untuk menghindarkannya pernikahan paksa, ayah wanita itu sendiri menikamnya sampai mati.
Insiden itu memicu kerusuhan di seluruh kota, dan para anggota dewan menuntut agar beberapa anggota senat mengundurkan diri dari jabatan mereka. Ketika mereka menolak, para petani melakukan apa yang berhasil di masa lalu: Mereka mundur ke Gunung Suci, melumpuhkan ekonomi Romawi.
