Janda Terakhir Veteran Perang Sipil Meninggal di Usia 101 Tahun
MISSOURI - Janda terakhir veteran Perang Sipil meninggal pada usia 101 tahun. Dia meninggal di panti jompo di Missouri, Amerika Serikat (AS).
Wanita ini menikah dengan tentara kavaleri berusia 93 tahun ketika dia baru berusia 17 tahun.
Ketika Maudie Hopkins dari Arkansas meninggal pada tahun 2008, diyakini tidak ada janda Perang Saudara yang tersisa di negara itu.
Namun pada Desember 2017, Helen Viola Jackson dari Marshfield, Missouri, memutuskan untuk menceritakan kisahnya yang mencengangkan.
“Saya tidak pernah ingin berbagi cerita saya dengan publik,” katanya pada 2018.
“Saya tidak merasa itu penting dan saya tidak ingin banyak gosip tentang itu,” terangnya, dikutip Daily Mail.
Jackson menjelaskan dia berusia 17 tahun ketika dia menikah dengan James Bolin yang berusia 93 tahun, pada 1936 silam.
(Baca juga: Pembunuhan Sadis dan Bersimbah Darah, 5 Pelaku Dihukum 126 Tahun Penjara)
Bolin adalah teman keluarganya, dan dirinya dikirim oleh ayahnya untuk membantunya di masa tuanya.
Bolin tidak dapat membayar pelayanan yang diberikan Jackson. Jadi dia menyarankan agar mereka menikahnya untuk jasanya, jadi dia menyarankan mereka menikah, agar Jackson bisa mengklaim pensiun Union-nya.
Jackson pun setuju, tapi dengan syarat dia dapat tetap menggunakan namanya yang belum menikah, dan terus tinggal bersama keluarganya di pertanian. Bolin setuju, dan mereka tetap menikah sampai dia meninggal pada 18 Juni 1939.
Sejak itu, Jackson tidak pernah menikah lagi, dan tidak punya anak. Dia juga tidak pernah mengklaim pensiun milik mendiang suaminya, karena putri tiri Bolin mengancam akan mencoreng reputasinya jika dia melakukannya.
“Yang dimiliki wanita pada tahun 1939 hanyalah reputasinya,” ujarnya.
“Aku tidak ingin mereka semua berpikir bahwa aku adalah seorang wanita muda yang menikah dengan lelaki tua untuk memanfaatkan dia,” bebernya.
Menurut catatan militer, cerita ini dimulai saat Bolin mendaftar untuk dinas militernya pada usia 18 tahun. Kala itu Perang Saudara di AS sudah terjadi.
Dia bertempur dengan Kavaleri ke-13 dan ke-14, mengakhiri perang dengan Kompi F.
Missouri memiliki pasukan Konfederasi dan Union. Jackson menyarankan dia bertempur dengan Missouri State Militia 14th Cavalry.
Anggota Milisi Negara Bagian Missouri direkrut dari negara bagian Missouri, tetapi dipersenjatai oleh pemerintah federal. Mereka harus menyediakan kuda mereka sendiri di resimen kavaleri, dan diberi bonus sporadis untuk melakukannya.
Sebelumnya Bolin telah menikahi Elizabeth Davenport. Namun tanggal pernikahan tidak diketahui. Keduanya diketahui menetap di Niangua dan memiliki lima anak, yang lahir pada dekade setelah 1869. Elizabeth meninggal pada tahun 1922, dalam usia 79 tahun.
(Susi Susanti)
