Pemadaman Listrik Bergilir, Orang Afrika Selatan Hidup Gelap-gelapan
JOHANNESBURG – Orang Afrika Selatan (Afsel) menghabiskan malam pertengahan musim dingin mereka dalam kegelapan dan kehidupan berteknologi rendah.
Mereka tidak dapat menyalakan lampu atau pemanas, memasak makan malam atau mengisi daya telepon selular (ponsel) mereka.
Pemadaman listrik, yang di sini dikenal sebagai pelepasan beban, meningkat akhir bulan lalu setelah terjadi pemogokan massal di penyedia energi monopoli nasional Eskom. Ini membuat pembangkit listrik tenaga batu bara tidak dapat beroperasi atau menjalani pemeliharaan.
Pemadaman listrik di Afrika Selatan adalah masalah yang terkenal selama bertahun-tahun.
Baca juga: 2 Kabupaten Kota di Kaltim Alami Pemadaman Listrik, Penyebabnya Masih Ditelusuri
Tetapi frekuensi padamnya listrik - dua hingga tiga kali per hari dan berlangsung hingga empat jam setiap kali - adalah yang terburuk sejak episode suram pada Desember 2019, dan banyak orang marah karena kondisi itu.
Baca juga: Tukang Listrik Ini Buat Satu Desa Mati Lampu Agar Bisa Pacaran Diam-Diam
"Sepertinya kita kembali ke kehidupan apartheid, di mana kita kembali ke lilin, kompor parafin," kata Rebecca Bheki-Mogotho, seorang pegawai di kota Johannesburg.
Perbandingannya adalah dengan kehidupan di bawah rezim segregasi Afrika Selatan sebelumnya, yang merampas sebagian besar infrastruktur dan layanan dasar kulit hitam.
Ekonomi terkemuka di benua itu, Afrika Selatan bergantung pada batu bara untuk menghasilkan lebih dari 80 persen listriknya.
Negara ini memiliki banyak batu bara, tetapi sebagian besar pembangkitnya menua, perlu diperbaiki atau dijadwalkan akan dinonaktifkan dalam beberapa dekade mendatang.
"Kami tidak melakukan apa yang seharusnya kami lakukan dalam lima hingga 10 tahun terakhir," terang analis energi Clyde Mallinson kepada AFP.
"Kita terjebak dalam situasi di mana kita berusaha mati-matian untuk menutup apa yang rusak daripada mendahuluinya,” lanjutnya.
Perselisihan upah yang memperparah krisis berakhir pada Selasa (5/7/2022) dengan karyawan Eskom menerima kenaikan 7 persen, yang menurut penyedia listrik dalam sebuah pernyataan "akan menjadi perjuangan bagi Eskom untuk membayar".
Tetapi bahkan dengan pekerja yang kembali bekerja, Eskom memperingatkan akan "masih membutuhkan waktu" bagi sistem untuk pulih karena tunggakan pemeliharaan.
Entitas publik sudah sarat dengan utang dan berjuang untuk pulih dari dugaan salah urus dan korupsi selama bertahun-tahun, yang menjadikannya entitas kunci yang diselidiki selama empat tahun penyelidikan publik terhadap korupsi negara.
Untuk menjembatani kesenjangan pasokan yang parah, Eskom mengandalkan turbin gas cadangan yang menghasilkan 14 liter solar per detik. Tujuh dari turbin ini beroperasi pada Jumat (8/7/2022) waktu setempat.
Biaya penggunaan solar sebagai bahan bakar pengganti sangat mahal.
CEO Eskom Andre de Ruyter mengatakan perusahaan menghabiskan USD93,8 juta (Rp1,4 triliun) pada Juni saja - lebih dari dua kali lipat anggaran aslinya.
Itu juga menghabiskan lebih dari dua kali lipat anggaran tahunannya untuk diesel hanya di pertengahan tahun.
Pengeluaran besar-besaran masih belum cukup untuk menghindari pemadaman yang dapat menyebabkan malapetaka, mulai dari tundaan di persimpangan dengan lampu lalu lintas yang mati hingga gangguan di gardu induk yang memperpanjang pemadaman.
Pada April lalu, perusahaan memperingatkan negara itu dapat melihat sebanyak 101 hari pelepasan beban tahun ini karena kerusakan.
Mallinson mengatakan setidaknya 10.000 MW energi angin dan matahari terbarukan seharusnya sudah online sejak 2015 untuk memenuhi permintaan.
Strategi pembangunan intensif untuk memperbaikinya dalam dua tahun ke depan akan meringankan masalah ini.
"Kita harus membangun dengan cepat, seperti hidup kita bergantung padanya," ujarnya.
Mallinson mengatakan permintaan listrik bisa tiga kali lipat pada 2040 karena transportasi dan industri lainnya beralih ke elektrifikasi.
Henk Langenhoven, kepala ekonom di kelompok perdagangan Dewan Mineral Afrika Selatan, mengatakan kepada AFP, industri pertambangan, tulang punggung ekonomi negara itu, telah mulai berinvestasi dalam pembangkitan sendiri dengan energi terbarukan.
"Ketika masalah ... dengan pasokan energi inti dari Eskom meningkat dan kekurangannya meningkat, tekanan dan kecenderungan untuk benar-benar bergerak ke arah itu sebenarnya semakin kuat," ungkapnya.
Pejabat senior Eskom juga berulang kali menyerukan pengembangan sumber energi baru dengan cepat.
Tetapi pada Februari lalu, Menteri Energi Gwede Mantashe menyatakan batu bara akan tetap menjadi "andalan" untuk campuran listrik Afrika Selatan untuk "masa depan yang dapat diperkirakan".
Ini terjadi meskipun Afrika Selatan dijanjikan setidaknya 8,5 miliar dolar AS dari negara-negara kaya pada KTT iklim PBB November tahun lalu untuk membantu transisi rendah karbonnya.
Beban energi negara diperkirakan hanya akan tumbuh di tahun-tahun mendatang.
Tanpa investasi yang cepat, pelepasan beban akan terus terjadi.
(Susi Susanti)
