Ketegangan Meningkat dengan China dan Rusia, 50 Pesawat Tempur AS dan Jepang Pamer Kekuatan
SEOUL - Lebih dari 50 pesawat tempur Amerika Serikat (AS) dan Jepang terbang di atas perairan dekat Jepang minggu ini ketika kedua sekutu itu menunjukkan kekuatan di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan itu dengan China dan Rusia.
Kementerian Pertahanan Jepang dalam rilis berita Kamis (14/7/2022) mengatakan selusin pesawat tempur siluman F-22 Angkatan Udara AS, empat jet siluman F-35 dan 13 jet F-15 ikut serta dalam latihan tersebut.
Jet tempur AS bergabung dengan 20 pesawat tempur F-15 dan F-2 Jepang, dan tiga pesawat pengintai dan pendukung AS.
Baca juga: Dituduh Rebutan Jet Tempur F-35 Milik AS, China Tegaskan Tidak Tertarik
Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan jet tempur Jepang dan AS terbang di atas Laut Jepang, Samudra Pasifik dan Laut China Timur dalam upaya untuk meningkatkan keterampilan taktis dan kemampuan respons bersama.
Baca juga: AS Jual Lebih Banyak Pesawat Perang ke Eropa Senilai Rp24 Triliun, 8 Jet Tempur hingga Rudal
Adapun Angkatan Udara AS tidak segera mengomentari latihan minggu ini, tetapi layanan tersebut mengatakan dalam rilis berita bulan lalu bahwa mereka telah mengirim 12 F-22 dari Pengawal Nasional Udara Hawaii ke Pangkalan Udara Kadena di Okinawa.
Pernyataan AS mengatakan F-22 berada di Jepang untuk melakukan berbagai misi untuk meningkatkan kesiapan operasional untuk mempertahankan Jepang dan memastikan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.
Pada minggu ini, pesawat patroli maritim AS dan Jepang juga melakukan latihan di dekat Kepulauan Nansei, wilayah Jepang terdekat dengan Taiwan dan dekat Kepulauan Senkaku, rantai pulau tak berpenghuni yang juga diklaim oleh China, yang menyebut pulau itu sebagai Diaoyu.
Pernyataan Jepang mengatakan latihan itu dilakukan untuk memperkuat kemampuan Aliansi Jepang-AS untuk pencegahan yang efektif.
Menurut Kementerian Pertahanan Jepang, Penjaga Pantai China dan kapal angkatan laut telah menghabiskan banyak waktu di perairan sekitar Senkaku tahun ini.
Sementara itu, Kementerian Luar Negeri China mengatakan kepada CNN awal tahun ini bahwa patroli Penjaga Pantai China di perairan sekitar pulau-pulau itu adalah "pelaksanaan yang tepat atas hak kedaulatan China."
Kapal perang China dan Rusia telah meningkatkan kehadiran mereka di sekitar Jepang dalam beberapa pekan terakhir.
Akhir bulan lalu, Tokyo mengatakan total delapan kapal China dan Rusia terlihat di perairan dekat Jepang.
Kementerian Jepang menyatakan dalam rilis berita, lima kapal armada Rusia berlayar di dekat pulau-pulau Jepang selama seminggu, dari Hokkaido di utara hingga Okinawa di selatan.
Lalu setidaknya dua kapal perang China dan sebuah kapal pasokan terlihat di Kepulauan Izu, sekitar 500 kilometer (310 mil) selatan ibu kota Tokyo. Salah satu kapal itu tampaknya adalah Lhasa, perusak rudal berpemandu Tipe 55 dan salah satu kapal permukaan paling kuat di China.
Latihan minggu ini dilakukan saat Angkatan Udara AS memindahkan beberapa aset terpentingnya ke Indo-Pasifik.
Pasukan Udara Pasifik AS (PACAF) mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Minggu (10/7/2022), dua pembom siluman B-2 dikerahkan dari pangkalan mereka di Missouri ke Pangkalan Angkatan Udara Australia Amberley, di mana mereka akan melakukan misi pelatihan dan misi pencegahan strategis dengan sekutu, mitra, dan pasukan gabungan untuk mendukung Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.
“Pengerahan B-2 ke Australia ini menunjukkan dan meningkatkan kesiapan dan daya mematikan kekuatan serangan penetrasi jarak jauh kami,” kata Letnan Kolonel Andrew Kousgaard, komandan Skuadron Bom Ekspedisi ke-393 dalam pernyataan PACAF.
(Susi Susanti)
