Penemu Listrik Thales, Ditemukan Secara Tidak Sengaja dari Gesekan Batu Ambar
JAKARTA – Listrik merupakan suatu energi yang menjadi kebutuhan utama bagi semua manusia di dunia. Bahkan, hampir setiap penggunaanya menyangkut aspek penting di kehidupan.
Saat pertama kali ditemukan, listrik langsung bukan berupa colokan dan baterai melainkan sebuah energi. Hal tersebut dirasakan oleh manusia secara kebetulan dan meneliti energi tersebut untuk dimanfaatkan.
Lantas siapakah penemu listrik? Bagaimana listrik bisa dikembangkan hingga bisa dimanfaatkan oleh manusia? Yuk simak pembahasan di bawah ini.
- Sejarah
Melansir Universe Today, seorang pemikir asal Yunani bernama Thales menemukan listrik dengan mengamati gosokan batu ambar dan bulu kucing yang ternyata dapat menarik rumput kering pada 600 SM. Selain itu, para peneliti dan arkeolog pada 1930-an menemukan pot dengan lembaran tembaga di dalamnya yang mereka yakini adalah baterai kuno yang dimaksudkan untuk menghasilkan cahaya di situs Romawi kuno. Perangkat serupa ditemukan di penggalian arkeologi di dekat Baghdad yang berarti orang Persia kuno mungkin juga menggunakan bentuk awal baterai.
Baca juga: Deretan 4 Inovasi Teknologi Hemat Listrik, Lampu Botol Salah Satunya
Kemudian pada 1600, dokter Inggris William Gilbert menggunakan kata Latin "electricus" untuk menggambarkan kekuatan yang diberikan zat tertentu ketika digosok satu sama lain. Beberapa tahun kemudian ilmuwan Inggris lainnya, Thomas Browne, menulis beberapa buku dan dia menggunakan kata "listrik" untuk menggambarkan penyelidikannya berdasarkan karya Gilbert.
Baca juga: Konsumsi Listrik di Indonesia Diprediksi Melonjak 600%
Pada 1752, Benjamin Franklin melakukan eksperimennya dengan layang-layang, kunci, dan badai. Ini hanya membuktikan bahwa kilat dan percikan listrik kecil adalah hal yang sama.
Fisikawan Italia Alessandro Volta menemukan bahwa reaksi kimia tertentu dapat menghasilkan listrik, dan pada tahun 1800 ia membangun tumpukan volta (baterai listrik awal) yang menghasilkan arus listrik yang stabil, dan karena itu ia adalah orang pertama yang menciptakan aliran muatan listrik yang stabil. Volta juga menciptakan transmisi listrik pertama dengan menghubungkan konektor bermuatan positif dan negatif dan menggerakkan muatan listrik atau tegangan.
Pada tahun 1831 listrik menjadi layak untuk digunakan dalam teknologi ketika Michael Faraday menciptakan dinamo listrik (pembangkit tenaga kasar), yang memecahkan masalah pembangkitan arus listrik secara berkelanjutan dan praktis. Penemuan Faraday yang agak kasar menggunakan magnet yang digerakkan di dalam gulungan kawat tembaga, menciptakan arus listrik kecil yang mengalir melalui kawat.
Ini membuka pintu bagi Thomas Edison dari Amerika dan ilmuwan Inggris Joseph Swan yang masing-masing menemukan bola lampu pijar di negara masing-masing sekitar tahun 1878. Sebelumnya, bola lampu telah ditemukan oleh orang lain, tetapi bola lampu pijar adalah bola lampu praktis pertama yang akan ringan selama berjam-jam.
Swan dan Edison kemudian mendirikan perusahaan bersama untuk memproduksi lampu filamen praktis pertama, dan Edison menggunakan sistem arus searah (DC) untuk menyediakan daya guna menerangi lampu jalan listrik New York pertama pada September 1882.
Kemudian pada 1800-an dan awal 1900-an, insinyur, penemu, dan ahli listrik Serbia Amerika, Nikola Tesla, menjadi kontributor penting bagi kelahiran listrik komersial. Dia bekerja dengan Edison dan kemudian memiliki banyak perkembangan revolusioner dalam elektromagnetisme, dan memiliki paten yang bersaing dengan Marconi untuk penemuan radio. Dia terkenal karena karyanya dengan arus bolak-balik (AC), motor AC, dan sistem distribusi polifase.
Lalu penemu dan industrialis Amerika, George Westinghouse membeli dan mengembangkan motor yang dipatenkan Tesla untuk menghasilkan arus bolak-balik. Karya Westinghouse, Tesla, dan lainnya secara bertahap meyakinkan masyarakat Amerika bahwa masa depan listrik terletak pada AC daripada DC.
Beberapa penemu lainnya juga bekerja untuk menjadikan penggunaan listrik seperti sekarang ini, yaitu James Watt, Andre Ampere, dan Georg Ohm.
Jadi, bukan hanya satu orang saja yang menemukan listrik. Konsep listrik telah dikenal selama ribuan tahun dan ada beberapa pemikir hebat yang merancang energi tersebut untuk menghasilkan kebermanfaatan.
- Biografi
Meskipun listrik dikembangan oleh banyak ilmuwan dan peneliti, Michael Faraday lah yang ditetapkan sebagai Bapak Listrik di dunia. Ia menjadi salah satu ilmuwan terbesar dalam sejarah dan berasal dari keluarga yang sangat miskin. Prestasinya luar biasa di tengah gempuran ilmuwan yang lahir dari keluarga kaya.
Melansir dari BBC, Michael Faraday lahir pada 22 September 1791 di London, Inggris. Dia adalah anak ketiga dari James dan Margaret Faraday. Ayahnya adalah seorang ahli besi yang menderita kesehatan buruk. Sebelum menikah, ibunya adalah seorang pelayan. Keluarga itu hidup dalam tingkat kemiskinan.
Ketika berusia 14 tahun, dia magang di penjilid buku lokal dan selama tujuh tahun berikutnya, ia mulai tertarik dan membaca buku-buku tentang berbagai mata pelajaran ilmiah. Pada tahun 1812, Faraday menghadiri empat kuliah yang diberikan oleh ahli kimia Humphry Davy di Royal Institution. Faraday kemudian menulis surat kepada Davy meminta pekerjaan sebagai asistennya. Davy menolaknya, tetapi pada tahun 1813 menunjuknya ke pekerjaan asisten kimia di Royal Institution.
Setahun kemudian, Faraday diundang untuk menemani Davy dan istrinya dalam tur Eropa selama 18 bulan, mengunjungi Perancis, Swiss, Italia, dan Belgia dan bertemu banyak ilmuwan berpengaruh. Sekembalinya mereka pada tahun 1815, Faraday terus bekerja di Royal Institution, membantu eksperimen untuk Davy dan ilmuwan lainnya.
Pada 1821, ia menerbitkan karyanya tentang rotasi elektromagnetik (prinsip di balik motor listrik). Dia mampu melakukan sedikit penelitian lebih lanjut di tahun 1820-an, sibuk dengan proyek-proyek lain. Pada tahun 1826, ia mendirikan Royal Institution's Friday Evening Discourses. Dia sendiri mengajar dan membangun reputasinya sebagai dosen ilmiah terkemuka pada masanya.
Pada 1831, Faraday menemukan induksi elektromagnetik, prinsip di balik transformator dan generator listrik. Penemuan ini sangat penting dalam memungkinkan listrik untuk diubah dari rasa ingin tahu menjadi teknologi baru yang kuat. Selama sisa dekade itu ia bekerja mengembangkan ide-idenya tentang listrik.
Dia sebagian bertanggung jawab untuk menciptakan banyak kata-kata akrab termasuk 'elektroda', 'katoda' dan 'ion'. Pengetahuan ilmiah Faraday dimanfaatkan untuk penggunaan praktis melalui berbagai penunjukan resmi, termasuk penasihat ilmiah untuk Trinity House (1836-1865) dan Profesor Kimia di Royal Military Academy di Woolwich (1830-1851).
Namun, pada awal tahun 1840-an, kesehatan Faraday mulai memburuk dan dia mulai redup untuk melakukan penelitian. Dia meninggal pada tanggal 25 Agustus 1867 di Hampton Court, di mana dia telah diberikan rumah sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap ilmu pengetahuan. Dia memberikan namanya ke 'farad', awalnya menggambarkan unit muatan listrik tetapi kemudian unit kapasitansi listrik.
(Susi Susanti)
News Okezone memberikan berita terkini dengan akurat dan terpercaya. Ikuti informasi terbaru tentang politik, sosial, dan peristiwa penting lainnya, langsung dari sumber yang terpercaya.
