Bukti Langka jika Dinosaurus Memangsa Mamalia Terungkap, Makanan Terakhirnya Mamalia Kecil Seukuran Tikus
CHINA - Suatu saat selama Periode Kapur, 120 juta tahun yang lalu, seekor dinosaurus melahap makanan terakhirnya yakni mamalia kecil seukuran tikus. Dan bukti itu masih ada hingga saat ini.
Seorang peneliti dengan mata tajam melihat kaki mamalia yang diawetkan di dalam usus Microraptor zhaoianus yang membatu, seekor therapoda berbulu yang panjangnya kurang dari satu meter (3 kaki).
“Awalnya, saya tidak percaya. Ada kaki mamalia kecil seperti hewan pengerat dengan panjang sekitar satu sentimeter (0,4 inci) terawetkan dengan sempurna di dalam kerangka Microraptor,” terang Hans Larsson, seorang profesor biologi di Museum Redpath Universitas McGill di Montreal, dikutip CNN. Larsson, salah satu penulis studi tersebut, menemukan fosil tersebut saat mengunjungi koleksi museum di China.
BACA JUGA: Ini Alasan Kenapa Tulang Dinosaurus Tidak Hancur Meski Sudah Jutaan Tahun
“Temuan ini adalah satu-satunya bukti kuat yang kami miliki tentang konsumsi makanan dari hewan yang telah lama punah ini – dan mereka sangat langka,” lanjutnya dalam rilis berita.
BACA JUGA: Begini Penampakan Wujud Mengerikan Dinosaurus Jika Belum Punah, Manusia Bisa Kalah
Penelitian, yang diterbitkan dalam Journal of Vertebrate Paleontology pada 20 Desember lalu mengatakan ini hanya contoh fosil dinosaurus ke-21 yang diketahui dengan makanan terakhirnya diawetkan.
Lebih jarang menemukan bahwa mamalia ada di menu; hanya ada satu contoh lain yang saat ini ada dalam catatan fosil.
“Kita sudah mengetahui spesimen Microraptor yang diawetkan dengan bagian ikan, burung, dan kadal di perutnya. Temuan baru ini menambahkan mamalia kecil ke dalam makanan mereka, menunjukkan bahwa dinosaurus ini oportunistik dan bukan pemakan pilih-pilih,” ujarnya.
“Mengetahui bahwa Microraptor adalah karnivora generalis memberikan perspektif baru tentang cara kerja ekosistem purba dan kemungkinan wawasan tentang keberhasilan dinosaurus kecil berbulu ini,” jelasnya.
Predator generalis, seperti rubah dan gagak, adalah penstabil penting dalam ekosistem saat ini karena mereka dapat memakan beberapa spesies, kata rilis berita tersebut. Menurut penelitian, Microraptor adalah contoh karnivora generalis pertama yang diketahui di era dinosaurus.
Studi tersebut mengatakan ada kemungkinan bahwa dinosaurus lain dari keluarga therapod, termasuk Tyrannosaurus rex, mungkin juga memiliki pola makan yang sama.
Fosil Microraptor ditemukan di endapan fosil yang kaya di Liaoning di timur laut Cina pada awal tahun 2000-an. Spesimen, yang menampilkan bulu di sayap lengan dan kakinya, adalah salah satu dinosaurus berbulu pertama yang digali.
"Sementara mamalia ini sama sekali bukan nenek moyang manusia, kita dapat melihat kembali beberapa kerabat purba kita menjadi makanan untuk dinosaurus yang lapar," kata rekan penulis studi Dr. David Hone, seorang pembaca zoologi di Queen Mary University of London. dalam sebuah pernyataan.
“Penelitian ini melukiskan gambaran momen yang menarik dalam waktu – salah satu catatan pertama dari dinosaurus yang memakan mamalia – bahkan jika itu tidak semenakutkan apa pun di Jurassic Park,” lanjutnya.
(Susi Susanti)
News Okezone memberikan berita terkini dengan akurat dan terpercaya. Ikuti informasi terbaru tentang politik, sosial, dan peristiwa penting lainnya, langsung dari sumber yang terpercaya.
