Pengorbanan Para Ibu Tak Kenal Takut, Rela Mati Demi Selamatkan Anak saat Kapal Terbalik yang Tenggelamkan 100 Orang
NIGERIA – Di antara lebih dari 100 orang yang tenggelam pada awal pekan ini ketika sebuah kapal terbalik di Sungai Niger di Nigeria tengah, banyak orangtua yang berusaha menyelamatkan anak-anak mereka.
Hal ini terungkap dari kesaksian banyak korban selamat kepada BBC. Mohammed Alhassan, 22, adalah satu dari sekitar 300 orang yang melakukan perjalanan dengan perahu kayu yang penuh sesak di Patigi di Negara Bagian Kwara untuk menghadiri pesta pernikahan.
Dia menjadi korban selamat yang menyaksikan banyak hal yang terjadi saat kapal terbalik.
Banyak yang kembali dari pernikahan. Tapi bukan Alhassan. Dia terlihat kembali dari pasar.
Dia tidak menunjukkan emosi saat dia kembali ke tepi sungai tempat dia berhasil berenang ke tempat yang aman.
Air surut ketika BBC bertemu dengannya. Sungai itu tenang dan pandangannya tertuju ke cakrawala.
Tapi saat dia mengingat orang tua yang tenggelam bersama anak-anaknya, termasuk saudara perempuannya dan putranya yang berusia delapan tahun, air mata mengalir deras di wajahnya.
"Para wanita tetap di belakang mencoba untuk membawa anak-anak mereka - beberapa dari mereka memiliki tiga atau empat anak,” terangnya.
"Ada juga ayah yang meninggal dengan cara yang sama saat mencoba menyelamatkan anak-anak mereka," lanjutnya.
“Seandainya dia mencoba membantu menyelamatkan mereka juga, dia akan tenggelam,” katanya.
Jadi dia berenang ke tempat yang aman, tetapi ketika dia melakukannya, dia melihat pemandangan yang mengerikan ketika para ibu dan ayah tenggelam bersama anak-anak mereka saat mereka mencoba menyelamatkan anak-anaknya.
Dia bersyukur dirinya selamat tetapi masih trauma melihat semua orang mati, terutama anak-anak.
Pihak berwenang, hampir 300 orang bepergian dengan perahu kayu itu ketika terbalik pada Senin (12/6/2023).
Bepergian melintasi Niger, sungai terpanjang di Nigeria, bisa berbahaya di beberapa daerah. Perahu kayu sering penuh sesak, jaket pelampung tidak cukup dan sebagian perjalanan dilakukan dalam kegelapan, sehingga sering terjadi kecelakaan terutama pada musim hujan antara April dan Oktober.
Sebagian besar insiden terjadi di negara bagian Niger tengah dan daerah sekitarnya. Tiga tahun lalu di negara bagian Kebbi setidaknya 50 orang tewas setelah kapal mereka terbalik.
Ada juga kecelakaan kapal mematikan lainnya baru-baru ini di Kano di utara, dan negara bagian selatan Lagos dan Anambra, di mana 76 orang meninggal pada Oktober tahun lalu.
Terlepas dari bahayanya, bagi banyak komunitas yang tinggal di tepi Sungai Niger, ini adalah satu-satunya bentuk perjalanan yang mereka ketahui.
Sebagian besar dari mereka, seperti Alhassan, telah melakukan perjalanan berkali-kali di masa lalu.
Dia duduk di bagian depan perahu kali ini.
Perahu diketahui pergi dalam kegelapan sebelum pukul 03:00GMT, beberapa anak tertidur di pelukan orang tua mereka dan dibawa ke kapal.
Tapi lima menit setelah mereka lepas landas, dia mendengar suara retakan keras yang membelah kapal menjadi dua.
Polisi mengatakan kapal terbalik setelah bagian dari kapal runtuh, menyebabkan banjir. Tetapi Emir Patigi - penguasa adat setempat - mengatakan kepada wartawan bahwa gelombang sungai mengambil alih perahu dan memaksanya menabrak pohon yang hanyut ke sungai.
Di Ebo, sebuah komunitas di negara bagian Kwara yang kehilangan 61 orang dalam tragedi tersebut, banyak anak muda yang selamat berkumpul di bawah pohon terbesar di tengah desa.
Di hari lain, mereka mungkin sedang mendiskusikan pertandingan sepak bola atau bercanda satu sama lain, tetapi mereka sedang berduka.
Beberapa dari mereka ada di kapal dan berhasil berenang ke tempat yang aman, tetapi kengerian melihat teman, kerabat, dan orang asing yang mereka temui di dok pemuatan tenggelam, adalah salah satu yang tidak akan pernah mereka lupakan.
Aisha Mohammed, yang tinggal di dekat pohon itu, tidak ada di perahu itu, tetapi ketiga putrinya ada di sana.
Dia telah mengucapkan selamat tinggal saat mereka melakukan perjalanan ke pernikahan, menantikan hari ketika para tamu akan datang ke rumahnya untuk upacara pernikahan. Ketiga putrinya akan menikah tahun ini, katanya dalam bahasa lokal Nupe.
"Kami semua berduka atas kejadian menyedihkan ini dan hanya berdoa kepada Allah untuk meringankan rasa sakit kami," kata Kepala Desa Liman Umar.
"Dalam komunitas kami, kami melakukan banyak hal bersama. Ketika kami bergembira, kami melakukannya sebagai satu kesatuan dan sekarang ini telah menimpa kami, kami semua tidak tidur," lanjutnya.
Dia mengoordinasikan upaya penyelamatan, menyampaikan informasi dari para penyelam ke emir tetapi sekarang telah ditinggalkan.
Penduduk setempat mengatakan mereka menghadapi hujan lebat dalam beberapa hari terakhir dan tidak menerima bantuan dari pemerintah untuk mencari korban selamat.
Mereka sekarang menunggu mayat yang hilang mengapung ke permukaan sungai sehingga mereka dapat mengumpulkannya.
Beberapa kapal yang berlayar di Niger melakukan perjalanan pada malam hari untuk menghindari pihak berwenang dan penumpang sering acuh tak acuh tentang jaket pelampung.
Abdul Gana, seorang pemimpin lokal di kota terdekat Kpada yang kehilangan empat orang dalam tragedi itu, mengatakan hal ini harus diubah.
"Kami ingin pemerintah turun tangan dan menyediakan alat pelindung bagi masyarakat setiap kali mereka menggunakan perahu,” terangnya.
"Gubernur harus melihat infrastruktur jalan - alasan orang kami lebih suka bepergian di Niger adalah karena tidak ada akses jalan untuk terhubung dengan komunitas lain," katanya.
Ini adalah sentimen yang dibagikan oleh Gubernur negara bagian Abdulrahaman Abdulrazaq, yang mengunjungi masyarakat untuk menyampaikan belasungkawa.
Dia berbicara tentang memberikan 1.000 jaket pelampung kepada masyarakat untuk meningkatkan keselamatan mereka selama perjalanan.
Ada juga pembicaraan tentang undang-undang yang lebih kuat untuk menghukum mereka yang menolak mematuhi peraturan keselamatan.
Tapi saat dia pergi, tepi sungai Niger sudah penuh dengan perahu kayu dan penumpangnya, hampir tidak ada yang memakai jaket pelampung.
Ada perasaan jaket pelampung akan membutuhkan waktu untuk tiba, tetapi seperti arus pasang di Niger, hidup harus terus berlanjut.
(Susi Susanti)
