Mantan Jenderal AS Sebut Bos Wagner Diduga Sudah Dibunuh Atau Dipenjara
WASHINGTON – Pimpinan tentara bayaran Wagner Rusia, Yevgeny Prigozhin mungkin telah dibunuh pasca pemberontakan yang dibatalkan terhadap Kremlin, kata seorang mantan pemimpin militer senior Amerika Serikat (AS).
Prigozhin, kepala Grup Wagner, memerintahkan tentaranya untuk berbaris ke Moskow bulan lalu di tengah perseteruan yang sedang berlangsung dengan petinggi militer Rusia tentang strateginya dalam perang Ukraina.
"Saya pribadi tidak berpikir dia (masih hidup), dan jika dia (masih hidup), dia ada di penjara di suatu tempat," kata Robert Abrams, seorang pensiunan jenderal AS, mengatakan kepada ABC News ketika ditanya apakah menurutnya Prigozhin masih hidup.
Kremlin mengklaim bahwa presiden Vladimir Putin bertemu dengan Prigozhin lima hari setelah Prigozhin mundur dari pasukannya. Tapi Prigozhin tidak pernah terlihat di depan umum sejak saat itu dan Jenderal Abrams meragukan apakah pertemuan itu benar-benar terjadi.
“Saya akan terkejut jika kita benar-benar melihat bukti kehidupan bahwa Putin bertemu dengan Prigozhin, dan menurut saya itu sangat dipentaskan,” katanya sebagaimana dilansir Independent.
Langkah Prigozhin, yang dipandang oleh sebagian orang di Rusia sebagai calon penerus Putin, menjerumuskan negara itu ke dalam kekacauan sementara.
Pada 24 Juni Prigozhin mengklaim telah menguasai semua lokasi militer Rusia di kota selatan Rostov-on-Don dan menuntut pimpinan militer mendatanginya setelah menuduh mereka membunuh pasukannya dengan serangan roket di garis depan.
Dia bersumpah untuk "membalas dendam" atas kematian dan untuk "menghentikan kejahatan yang dibawa oleh kepemimpinan militer negara ini" dalam serangkaian klip audio luar biasa yang diterbitkan malam sebelumnya.
Gambar dan video yang beredar di media sosial menunjukkan orang-orang bersenjata di jalan-jalan Rostov, melewati markas polisi regional di kota dengan berjalan kaki, serta tank-tank yang ditempatkan di luar markas Distrik Militer Selatan - kunci invasi Rusia ke Ukraina.
Ini memicu respons keamanan yang sangat besar di Moskow, di mana tindakan anti-teroris diberlakukan dan pemeriksaan tambahan di jalan, dengan rekaman yang belum dikonfirmasi menunjukkan kendaraan militer di jalanan.
Layanan Keamanan FSB Rusia, sementara itu, membuka kasus pidana untuk pemberontakan bersenjata terhadap Prigozhin dan mengatakan pernyataan dan tindakannya merupakan "seruan untuk dimulainya konflik sipil bersenjata di wilayah Federasi Rusia".
Prigozhin kemudian membatalkan pemberontakan, mengatakan dia ingin menghindari "pertumpahan darah" dan tuduhan terhadapnya kemudian dibatalkan.
Putin mengakui dalam pidatonya kepada personel militer di Moskow bahwa perang saudara telah dihindari dan beberapa analis menyatakan bahwa otoritasnya telah rusak parah oleh pertengkaran publik antara Wagner dan Kremlin.
Tetapi baik Rusia maupun Belarusia tidak mengkonfirmasi di mana Prigozhin berada. Belaruski Hajun, sebuah proyek pemantauan militer independen Belarusia, mengatakan sebuah jet bisnis yang menurut laporan digunakan Prigozhin mendarat di dekat Minsk pada pagi hari pada 27 Juni.
Pada Rabu, (12/7/2023), kementerian pembangkangan Rusia mengatakan Grup Wagner sedang menyelesaikan penyerahan senjatanya ke militer.
Pelucutan Wagner mencerminkan upaya pihak berwenang untuk meredakan ancaman yang ditimbulkannya dan juga tampaknya menandai berakhirnya operasi kelompok tentara bayaran di medan perang di Ukraina.
(Rahman Asmardika)
