PARA peneliti di Yunani sudah terbiasa menemukan peninggalan kuno yang menakjubkan. Hal ini tidak aneh karena negara itu pernah menjadi rumah bagi peradaban Yunani Kuno, yang berkembang ribuan tahun yang lalu dan sangat berpengaruh dengan kontribusi mereka terhadap matematika, kedokteran, astronomi, dan filsafat.
BACA JUGA:
Beberapa terobosan yang dilakukan di bawah pengawasan mereka merupakan beberapa terobosan terpenting di dunia, antara lain planet-planet mengorbit Matahari, ukuran bulan dan keliling bumi serta kalkulator astronomi pertama. Kini, para ahli arkeologi sekali lagi dibuat terkejut dengan penemuan terbaru ini.
Berusia 2.000 tahun, mekanisme Antikythera adalah orrery – model mekanis Tata Surya – bertenaga tangan, dan merupakan contoh komputer analog paling awal yang diketahui. Diperkirakan peradaban kuno telah menggunakannya untuk memprediksi posisi astronomi dan gerhana beberapa dekade sebelum hal itu terjadi.
Mereka juga menggunakan mekanisme ini untuk melacak siklus Olimpiade, sehingga pertandingan tersebut diadakan setiap empat tahun sekali. Ditemukan pada 1901, mekanisme Antikythera sudah ada jauh sebelum komputer analog. Benda itu ditemukan di antara puing-puing yang diambil dari kapal karam di lepas pantai pulau Yunani dengan nama yang sama, demikian dilansir Mirror.
Mekanisme itu diidentifikasi memiliki peralatan tersembunyi di dalamnya setahun kemudian oleh arkeolog Valerios Stais.
BBC berbicara dengan Profesor Tony Freeth dari University College London (UCL), yang telah melakukan penelitian ekstensif mengenai mekanisme tersebut dan membeberkan rahasia dan seluk-beluknya.
Para peneliti menemukan patung marmer, vas, perhiasan mewah, dan koin kuno di samping mekanisme Antikythera. Pada saat itu, kata Prof Freeth, “tidak ada yang tahu pasti apa yang harus dilakukan dengan” peninggalan aneh tersebut.
"Saat ditemukan, benda tersebut tidak dikenali sebagai sesuatu yang menarik, hanya berupa bongkahan berkarat seukuran kamus besar," ujarnya.
Namun, ketika Stais menemukan roda gigi di dalamnya, muncul kegembiraan besar mengenai makna dan tempatnya di masyarakat.
“Ini adalah kejutan pertama karena segala sesuatu yang berasal dari Yunani Kuno seharusnya tidak memiliki roda gigi,” kata Prof Freeth. "Ini adalah roda gigi presisi dengan panjang gigi sekira satu milimeter. Dan, ini benar-benar mengejutkan."
Tapi mengapa sebenarnya orang Yunani Kuno membutuhkan alat seperti itu? Profesor Freeth yakin jawabannya dapat ditemukan dalam obsesi orang Yunani terhadap astrologi. “Pada masa itu, gagasan bahwa teori-teori ilmiah dapat dimekanisasi sungguh menakjubkan,” katanya.
Mekanisme Antikythera saat ini dipajang di sebuah museum di Athena dan dibagi menjadi 82 bagian dan sebagian besar hilang. Namun, berkat kemajuan teknologi, Profesor Freeth dan timnya menggunakan mesin sinar-X seberat delapan ton dan mengambil data dari seluruh bagiannya.
“Ketika kami pertama kali melihat hasilnya, sungguh menakjubkan karena tidak hanya menunjukkan kepada kami semua roda gigi dalam bentuk tiga dimensi sehingga kami dapat memisahkannya, namun juga menunjukkan kepada kami semua tulisan baru di dalam fragmen tersebut,” katanya.
Mereka mampu mengumpulkan segala macam data serta membuat gambaran bagian depan perangkat untuk pertama kalinya. Prof Freeth berharap untuk melakukan penelitiannya dan membangun model fisik skala penuh dari mekanisme Antikythera untuk mengeksplorasi lebih lanjut seberapa maju orang-orang Yunani Kuno – dan apakah masih ada rahasia yang tersembunyi di dalamnya.
(Rahman Asmardika)