"Saya sangat mengagumi kematangan politik beliau yang tidak dendam dalam berpolitik dan telah mengalami suka-duka berpolitik," ujarnya.
Dia mengatakan, saat ini Arief Mudatsir Mandan dipercaya menjadi pengurus berbagai organisasi, seperti Alumni Persatuan Mahasiswa Islam Indonesia, Pengurus Besar Nahdlatul Ulama dan Gerakan Pemuda Ansor.
"Beliau sekarang diketahui sebagai Ketua Alumni PMII Pusat dan salah satu ketua lembaga di PBNU," katanya.
Istajib juga mengaku belum mengetahui pasti di mana jenazah akan dimakamkan. "Istri beliau menghendaki dimakamkan di Jakarta, tapi itu belum pasti karena keluarga besar beliau di Jepara," ujarnya.
Arief Mudatsir Mandan yang lahir di Jepara pada 11 November 1956 menikah dengan Tina Rosdiana dan dikaruniai dua anak.