Tujuh Tank Mutakhir Rusia Buat AS Panik

DAMASKUS – Dua pejabat militer Amerika Serikat (AS) menyebutkan bahwa Rusia telah menempatkan setidaknya setengah lusin tank di lapangan udara yang menjadi pusat konflik di Suriah. Meski begitu, mereka tidak yakin apa maksud dari penempatan persenjataan berat tersebut.

Salah satu sumber mengatakan bahwa tujuh Tank T-90 Rusia terlihat di lapangan udara di dekat Latakia yang merupakan posisi pasukan Bashar al Assad. Departemen Pertahanan AS menganggap tindakan Moskow ini adalah upaya untuk membuka kembali lapangan udara itu dan menjadikannya markas operasi militer.

“Kami melihat pergerakan yang mengindikasikan rencana mereka untuk menggunakan markas di sana, sebelah selatan Latakia, sebagai markas operasi terdepan,” kata Juru Bicara Pentagon Jeff Davis, sebagaimana dilansir Reuters, Selasa (15/9/2015).

Selain kehadiran tujuh tank tersebut, Negeri Beruang Merah juga mengirim 200 pasukan angkatan laut dan kargo militer ke lapangan udara tersebut. Rusia juga dilaporkan telah menempatkan unit kontrol udara portabel dan sistem pertahanan udara di sana.

Rusia sendiri mengakui memberikan suplai militer dan memberikan bantuan kepada pasukan Suriah yang menjadi seteru AS. Namun, mereka menyatakan bantuan tersebut tidak bertentangan dengan hukum internasional.

Baik AS maupun Rusia menyatakan musuh mereka adalah kelompok militan ISIS yang bercokol di Suriah. Akan tetapi, dukungan Rusia kepada Assad membuat dua kekuatan besar dunia itu berada di pihak yang berlawanan dalam konflik di negara Timur Tengah itu.