Raja itu dirawat karena berbagai penyakit selama tahun lalu di Rumah Skait Siriraj di Bangkok. Ia terakhir kali tampil di depan publik 11 Januari ketika melewatkan beberapa jam mengunjungi istananya di ibukota Thailand.
Raja itu sangat dihormati di Thailand dan berita mengenai kesehatannya dipantau rakyat dengan cermat.
Ketidakpastian mengenai kesehatan raja itu dan suksesinya telah meningkatkan perpecahan politik di Thailand sementara para pejabat berebut pengaruh. Meski demikian diskusi terbuka mengenai peninggalan raja itu dikontrol dengan ketat di Thailand, di mana menjelek-jelekkan atau menghina raja negara itu adalah sebuah kejahatan.
(Tuty Ocktaviany)