HISTORIPEDIA: Si Pria Burung dari Alcatraz, Menghirup "Aroma" Kebebasan

ROBERT Stroud, terkenal dengan julukan "Pria Burung dari Alcatraz", pada 23 November 1959 akhirnya dibebaskan dari ruang isolasi untuk pertama kalinya setelah mendekam sejak 1916. Stroud menjadi terkenal setelah penulis Thomas Gaddis membuat biografi keahlian ornitologi yang dimiliki Stroud. Ornitologi adalah cabang ilmu zoologi (ilmu yang mempelajari struktur, fungsi, perilaku, serta evolusi hewan) yang mempelajari burung.

Stroud dijebloskan ke dalam penjara pada 1909 setelah terlibat  perkelahian dan berakhir dengan membunuh seorang bartender. Sebenarnya ia hampir menyelesaikan masa tahanannya  di Penjara Negara Bagian Leavenworth, Kansas, Amerika Serikat ketika ia menikam seorang penjaga hingga tewas pada 1916. Walaupun Stroud mengklaim tindakan itu pembelaan diri, ia tetap dijatuhi hukuman gantung.

Khawatir dengan hukuman gantung, ibunda Stroud menuliskan sepucuk surat kepada Presiden Woodrow Wilson yang berisi permohonan agar anaknya tidak dihukum mati. Wilson mengabulkan hal tersebut dan hukuman Stroud diringankan jadi penjara seumur hidup di ruang isolasi.