KISAH: Didera Kelaparan Parah, Lima Juta Warga Rusia Tewas di Awal Abad 20

SEPANJANG sejarah wilayah Rusia telah berulangkali dilanda bencana kelaparan. Beberapa di antaranya kecil sedangkan beberapa lainnya menyebabkan kematian jutaan penduduk.

Salah satu bencana kelaparan parah tersebut terjadi pada 1601 sampai 1604. Penyebab utama kelaparan adalah banjir yang meluas dan mengakibatkan kegagalan panen besar selama tiga tahun berturut-turut. Di kala itu, dua pertiga populasi Rusia atau sekira dua juta penduduk mati kelaparan

Bencana kelaparan parah lain terjadi pada 1891 sampai 1892 akibat cuaca buruk yang mempengaruhi produksi pangan Rusia. Hal itu ditambah dengan distribusi hasil panen yang salah menyebabkan malnutrisi dan kelaparan yang mengakibatkan 400 ribu penduduk tewas karena sakit dan kelaparan.

Namun, dilansir Vintage News, Kamis (22/3/2017), bencana kelaparan terburuk di Rusia tampaknya terjadi pada 1921-1922. Saking parahnya, bencana kelaparan itu disebut sebagai salah satu bencana buatan manusia terburuk sepanjang abad ke-20. Sepanjang terjadinya bencana kelaparan itu, sedikitnya lima juta manusia kehilangan nyawanya akibat penyakit dan tidak adanya makanan.

Pada ajang Perang Dunia I dan Perang Sipil 1918-1920, banyak pertempuran terjadi di dalam wilayah Rusia. Tentara Rusia yang besar dibentuk karena adanya pertempuran terus menerus di dalam Uni Soviet. Untuk itu dibutuhkan persediaan makanan yang besar, dan untuk mencukupinya, pemerintah mengambil panen dan kebutuhan pangan lain dari para petani.