Tak Peduli Cuaca Dingin, Ratusan Ribu Orang Bersiap Rayakan Pergantian Tahun di New York

NEW YORK – Ratusan ribu orang berkumpul di Times Square, New York untuk menyaksikan bola raksasa dijatuhkan pada tengah malam menyambut kedatangan 2018. Suhu udara yang berada di bawah titik beku dan penjagaan ketat dari pasukan keamanan tidak menghalangi mereka menantikan momen pergantian tahun.

Suhu udara di pusat kota Manhattan diperkirakan akan turun hingga -12 derajat celcius di penghujung 2017. Temperatur pada 2017 menyamai suhu udara pada 1962 sebagai Malam Tahun Baru terdingin kedua dalam sejarah, hanya berada di belakang Malam Tahun Baru 1917 saat suhu mendapai -17 derajat celcius.

"Ini sepadan untuk melihat bola dijatuhkan di Malam Tahun Baru," kata Madry Cox, salah seorang pengunjung yang berada di Times Square. Dia datang bersama kakak perempuannya, Mattison untuk menyaksikan tradisi penjatuhan bola yang dilakukan setiap 31 Desember malam.

“Saya hanya menyaksikan penjatuhan bola di dalam film. Menyenangkan untuk datang dan menyaksikannya secara langsung,” kata Mattison sebagaimana dilansir Reuters, Minggu (31/12/2017).

Tahun ini, kepolisian New York memperkirakan dua juta orang akan berkumpul di sekitar Times Square. Jumlah itu kira-kira sama seperti tahun lalu saat suhu udara pada Malam Tahun Baru berada pada angka 7 derajat celcius.

Ribuan personel polisi dikerahkan untuk mengamankan perayaan pergantian tahun di Times Square. Beberapa di antara mereka dilengkapi persenjataan lengkap sementara sebagian lainnya menyamar. Selain itu dikerahkan juga sniper, ahli peledak, anjing pelacak dan polisi khusus untuk mengantisipasi serangan teror atau serangan bom bunuh diri di tengah perayaan.

Polisi juga memblokade jalan dengan truk besar berisi pasir dan mengosongkan ratusan tempat parkir di sekitar area tersebut.

Tradisi penjatuhan bola raksasa di Times Square dimulai pada 1907, tiga tahun setelah warga New York berkumpul di Times Square untuk menyambut Tahun Baru. Bola raksasa yang dijatuhkan berdiameter 3,7 meter dan diselimuti oleh kristal. Bola tersebut akan dijatuhkan dari ketinggian 21 meter, 60 detik sebelum pergantian tahun.

(Rahman Asmardika)