Hilang 76 Tahun, Bangkai Kapal Induk AS Berhasil Ditemukan

SYDNEY – Bangkai kapal induk Amerika Serikat (AS), USS Lexington, akhirnya berhasil ditemukan setelah menghilang selama 76 tahun. Kapal tersebut diketahui berada di kedalaman sekira 3 kilometer (km) di dasar Laut Karang, 800 km dari pantai timur Australia.

USS Lexington tenggelam saat terlibat Perang Laut Karang pada 4-8 Mei 1942. Lebih dari 200 orang kru kapal meninggal dunia akibat kekalahan tersebut. Angkatan Laut (AL) AS mengonfirmasi penemuan kapal itu lewat ekspedisi yang dipimpin oleh salah satu pendiri Microsoft, Paul Allen.

Lewat gambar-gambar yang dibagikan oleh Paul Allen lewat akun Twitter, kapal induk USS Lexington terlihat masih dalam kondisi cukup baik. Penemuan kapal itu, beserta 11 dari 35 pesawat tempur, dilakukan oleh Vulcan, perusahaan yang dimiliki Paul Allen, pada Minggu 4 Maret.

“Sebagai putra dari salah satu penyintas USS Lexington, saya mengucapkan selamat kepada Paul Allen dan kru ekspedisi dari kapal penelitian Petrel karena berhasil menemukan ‘Lady Lex’,” ujar Kepala Komando Pasifik Angkatan Laut AS, Laksamana Harry Harris, melansir dari BBC, Rabu (7/3/2018).

Pertempuran Laut Karang diyakini sebagai momen kunci untuk mencegah kemajuan pasukan Jepang di Samudera Pasifik selama Perang Dunia II. USS Lexington ditenggelamkan oleh pasukan AS setelah diserang bertubi-tubi oleh torpedo dan bom dari pasukan Jepang.