Sedikitnya 55 Gajah Mati Kelaparan Akibat Kekeringan Parah di Zimbabwe

Bangkai mereka terlihat di lubang-lubang air yang kosong - setidaknya 55 gajah mati dalam dua bulan terakhir saja, para korban kekeringan dahsyat yang kini mengancam kehidupan manusia dan satwa liar.

Di Taman Nasional raksasa Hwange, Zimbabwe masalahnya bukan hanya kurangnya hujan, tetapi terlalu banyak gajah. Kepadatan membuat hewan-hewan itu keluar dari taman untuk berburu makanan. Dalam prosesnya, kata para pejabat, mereka telah membunuh 22 warga desa setempat tahun ini.

Farawo mengatakan bahwa gajah-gajah telah menyebabkan "kehancuran besar-besaran" vegetasi. Taman nasional itu dapat menampung sekira 15.000 gajah tetapi saat ini ada lebih dari 50.000 ekor gajah di sana.

Dan di balik semua ini mengintai masalah uang. Krisis ekonomi Zimbabwe berarti tidak ada dana untuk mengelola satwa liar dengan baik. Zimparks - yang tidak mendapatkan dana pemerintah - telah berusaha mengebor sumur tetapi kekurangan uang untuk melanjutkan, Farawo menambahkan.

Salah satu solusinya adalah menjual gajah ke taman-taman asing tetapi langkah itu, yang seringkali merupakan praktik gelap, telah memicu reaksi keras dari para ahli satwa liar yang mengatakan gajah muda telah direnggut dari keluarga mereka, mengalami trauma dan dikirim ke luar negeri ke kebun binatang China yang tidak cocok dengan mereka.

(Rahman Asmardika)