Kaukus Capres Demokrat 2020 Diperkirakan Diikuti Banyak Pemilih

PARTAI Demokrat memperkirakan akan banyak pemilih yang berpartisipasi dalam pemilihan presiden pertama di Amerika Serikat, Kaukus Iowa, pada 3 Februari 2020 waktu setempat.

Sebagaimana dilaporkan wartawan VOA Kane Farabaugh, banyak pemilih di Iowa masih belum memutuskan siapa kandidat yang mereka percayai akan menjadi penantang terbaik bagi Presiden Donald Trump dari partai Republik dalam pemilu November mendatang.

Massa yang memenuhi Horizon Events Center di Clive, Iowa, pada malam musim dingin yang hangat tampak seperti bersiap menghadiri salah satu konser yang biasanya digelar di sana. Suara Justin Vernon, penyanyi dan penulis lagu populer sekaligus vokalis utama band Bon Iver yang memainkan gitar akustiknya, memenuhi ruangan luas tersebut.

Tetapi ini bukan konsernya. Ia adalah salah satu pengisi acara kampanye Senator Vermont Bernie Sanders, salah seorang kandidat calon presiden dari partai Demokrat, pada pekan-pekan terakhir menjelang kampanye kaukus Iowa.

Acara tersebut dipenuhi poster-poster kampanye, pernak-pernik suvenir Sander, serta hampir 2.000 pendukungnya. Sejumlah pembicara juga mengisi acara tersebut, di antaranya sutradara Michael Moore, serta anggota DPR Rashida Tlaib, Ilhan Omar dan Pramila Jayapal. Namun yang jelas absen dari acara kampanye tersebut adalah Bernie Sanders sendiri.

Sanders, bersama dengan senator-senator yang juga sesama kandidat calon presiden Senator Amy Klobuchar, Elizabeth Warren dan Michael Bennet, kehilangan masa penting dalam kampanye di Iowa karena mereka menghadiri proses pemakzulan Presiden Donald Trump di Senat di Washington DC.

Mereka memang kembali ke Iowa pada akhir pekan. Tetapi Timoty Hagle, profesor ilmu politik di University of Iowa, mengemukakan, “Di Iowa, kami ingin melihat para kandidat. Sesungguhnya, kami ingin sering melihat mereka. Itulah dagelan di sini dan di New Hampshire, mereka tidak dapat menentukan kandidatnya sebelum mereka berbicara kepada seseorang tiga, empat atau lima kali.”

Baca juga: Senator Partai Republik: Tindakan Trump Salah, tapi Tak Cukup untuk Memakzulkan

Hagle menekankan pentingnya interaksi pribadi antara pemilih dan kandidat menjelang kaukus, apalagi pada pekan-pekan terakhir kampanye di mana pemilih lebih suka bertemu dengan kandidat daripada pengganti yang mewakilinya.

Sementara Sanders sempat berbicara sebentar melalui telpon kepada para pendukungnya dalam acara kampanyenya, ia dan para kandidat lain yang terhalang di luar kota sangat bergantung pada para pengganti yang mewakili mereka dalam pekan-pekan terakhir ini untuk menyebarkan pesan mereka dan menggalang dukungan dari pemilih.