Menelusuri Kehidupan Seks Kaum Neanderthal, Apakah Manusia Purba Berciuman?

Ini penting, karena tulang penis dianggap paling berguna pada spesies banyak pasangan, yang dapat membantu jantan bersaing dengan jantan lainnya dan memaksimalkan peluang untuk bereproduksi. Hal ini menimbulkan spekulasi bahwa — seperti kita — Neanderthal dan Denisovan sebagian besar monogami.

Berhubungan seks

 

Namun, ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa Neanderthal memang lebih sering berhubungan seks daripada manusia modern.

Penelitian pada janin telah menunjukkan bahwa kehadiran androgen seperti testosteron di dalam rahim dapat memengaruhi "digit ratio" seseorang saat memasuki usia dewasa — ukuran perbandingan panjang jari telunjuk dan jari manis, dihitung dengan membagi telunjuk dengan jari manis

Dalam lingkungan testosteron tinggi, orang cenderung berakhir dengan rasio yang lebih rendah. Ini benar terlepas dari jenis kelamin biologis.

Sejak penemuan ini, keterkaitan antara digit ratio dan daya tarik wajah, orientasi seksual, pengambilan risiko, kinerja akademis, seberapa berempati wanita, seberapa dominan pria terlihat, dan bahkan ukuran testis mereka — meskipun beberapa penelitian di bidang ini masih kontroversial.

Pada 2010, tim ilmuwan juga memperhatikan pola pada kerabat terdekat manusia, simpanse, gorila, dan orangutan — yang umumnya punya lebih banyak pasangan. Hewan-hewan ini rata-rata memiliki perbandingan ruas jari yang lebih rendah, sementara manusia modern awal yang ditemukan di gua Israel dan manusia masa kini memiliki rasio yang lebih tinggi (masing-masing 0,935 dan 0,957).

Manusia secara umum bersifat monogami, jadi para peneliti menyarankan bahwa mungkin ada hubungan antara perbandingan ruas jari suatu spesies dan strategi seksual.

Jika mereka benar, Neanderthal — yang memiliki rasio di tengah kedua kelompok (0,928) — kurang monogami dibandingkan manusia modern awal dan manusia saat ini.

Menuju kepunahan

Begitu pasangan Neanderthal dan manusia-awal-modern telah bertemu, mereka mungkin menetap di dekat tempat tinggal pria itu, yang diikuti setiap generasi keturunan mereka.

Bukti genetik dari Neanderthal menunjukkan bahwa rumah tangga terdiri dari pria, pasangannya, dan anak-anak.

Perempuan sepertinya meninggalkan rumah keluarga mereka ketika mereka menemukan pasangan.

Wawasan lain tentang kisah bahagia selamanya antara manusia modern awal dan Neanderthal berasal dari studi tentang gen yang mereka tinggalkan pada orang Islandia saat ini.

Tahun lalu, analisis genom dari 27.566 individu tersebut mengungkap kecenderungan usia Neanderthal saat memiliki anak: perempuan Neanderthal biasanya lebih tua dari manusia modern awal yang merupakan pasangannya, sedangkan laki-laki pada umumnya menjadi ayah muda.

Jika pasangan manusia mempunyai bayi maka kemungkinan — seperti Neanderthal lainnya — si ibu akan menyusui bayi selama sekitar sembilan bulan dan menyapih mereka sekitar 14 bulan, lebih awal daripada manusia dalam masyarakat non-industri modern.

Keingintahuan tentang interaksi purba ini mengungkapkan informasi baru tentang bagaimana Neanderthal hidup secara umum — dan mengapa mereka punah.

Bahkan jika Anda tidak tertarik pada manusia purba, persatuan ini dianggap telah berkontribusi pada berbagai sifat yang dibawa manusia modern saat ini, mulai dari warna kulit, warna rambut dan tinggi badan hingga pola tidur, suasana hati, dan sistem kekebalan kita.

Mempelajari mereka sudah mengarah pada pengobatan potensial untuk penyakit modern, seperti obat-obatan yang menargetkan gen Neanderthal yang diduga berkontribusi pada kasus parah Covid-19,

Sekarang diperkirakan bahwa kepunahan Neanderthal kira-kira 40.000 tahun yang lalu mungkin sebagian didorong oleh daya tarik bersama, serta faktor-faktor seperti perubahan iklim mendadak dan perkawinan sedarah.

Satu teori yang muncul adalah bahwa penyakit yang dibawa oleh dua subspesies — seperti HPV dan herpes — awalnya membentuk penghalang tak terlihat, yang mencegah perluasan wilayah mereka dan juga untuk berbaur.

Di beberapa wilayah tempat mereka hidup berdampingan, keturunan campuran dan manusia modern awal memperoleh gen kekebalan yang berguna dan memungkinkan mereka untuk menjelajah lebih jauh.

Tetapi Neanderthal tidak terlalu beruntung — simulasi menunjukkan bahwa jika mereka memiliki beban penyakit yang lebih tinggi, mereka mungkin mengalami kerentanan terhadap galur baru dalam jangka panjang terlepas dari kawin silang — dan ini membuat mereka terjebak.

Akhirnya, nenek moyang manusia saat ini berhasil mencapai wilayah mereka, dan memusnahkan mereka.

Gagasan lainnya adalah bahwa kita secara bertahap menyerap populasi mereka yang relatif kecil ke dalam populasi manusia modern awal

Bagaimanapun, mereka telah mengadopsi sebagian besar kromosom Y dan mitokondria kita, dan setidaknya 20% dari DNA mereka masih ada pada manusia zaman sekarang.

Mungkin jejak pasangan yang hidup bersama di zaman prasejarah Rumania masih ada di dalam diri orang yang membaca artikel ini.

(Arief Setyadi )