Gara-Gara Telepon, Pangeran Saudi Ditangkap dan Dipenjara Saat Pulang dari AS

WASHINGTON – Seorang pangeran Arab Saudi menjadi korban terbaru dari tindakan keras Riyadh terhadap warga Saudi di Amerika Serikat (AS). Pangeran Abdullah bin Faisal al Saud, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Northeastern Boston ditangkap dalam perjalanan kembali ke Arab Saudi dan dipenjara oleh pihak berwenang Kerajaan.

BACA JUGA: Arab Saudi Penjarakan Warga AS Selama 16 Tahun Usai Cuit Kritikan ke Kerajaan

Diwartakan Associated Press (AP), Pangeran Abdullah jarang menyebutkan bahwa dia anggota keluarga Kerajaan Arab Saudi selama berkuliah di Boston. Menurut teman-temannya, Abdullah menghindari berbicara tentang politik Saudi, fokus pada studinya, rencana karier, dan cintanya pada sepak bola.

Tetapi, setelah sepupunya yang juga seorang pangeran, dijatuhi hukuman tahanan rumah, Pangeran Abdullah mendiskusikannya dengan kerabat melalui telepon dari AS, yang didengar oleh pejabat Arab Saudi. Pembicaraan itu membuat Pangeran Abdullah ditangkap dalam perjalanan kembali ke Arab Saudi dan pada Agustus hukuman awal 20 tahun yang dijatuhkan kepadanya dinaikkan menjadi 30 tahun.

Pangeran Abdullah, (31), berasal dari salah satu cabang keluarga kerajaan yang paling menjadi sasaran penahanan karena dianggap sebagai kritikus atau saingan sejak Pangeran Mohammed bin Salman mengkonsolidasikan kekuasaan di bawah ayahnya yang sudah lanjut usia, Raja Salman bin Abdulaziz.

BACA JUGA: Penangkapan Pangeran Jadi Peringatan bagi Keluarga Kerajaan Arab Saudi

Sebuah foto dari upacara sarjana Northeastern Pangeran Abdullah menunjukkan dia dalam topi dan gaun wisuda, dicukur bersih, dagu terangkat dan berseri-seri.

Teman-temannya mengatakan pejabat Saudi menahan Pangeran Abdullah setelah dia kembali ke Kerajaan pada 2020, dengan tiket yang disediakan pemerintah, untuk belajar dari jarak jauh selama pandemi.

Pengadilan Saudi menjatuhkan hukuman 20 tahun penjara dan larangan perjalanan 20 tahun berikutnya. Pengadilan Saudi pada Agustus memperpanjang masa hukuman 10 tahun.

Seperti orang lain yang dipenjara, termasuk penulis, jurnalis dan advokat, Arab Saudi menuduh Pangeran Abdullah bertindak untuk mengacaukan kerajaan, mengganggu persatuan sosial dan mendukung lawan kerajaan.

Kerajaan menggunakan undang-undang terorisme dan kejahatan dunia maya — diterapkan dalam kasus-kasus yang melibatkan komunikasi telepon atau komputer — untuk mengeluarkan hukuman yang luar biasa berat.

Dokumen pengadilan Saudi menuduh Pangeran Abdullah menggunakan aplikasi Signal di ponselnya di Boston untuk berbicara dengan ibunya dan kerabat lainnya tentang sepupu yang dipenjara oleh Pangeran Mohammed, dan telah menggunakan telepon umum di Boston untuk berbicara dengan pengacara tentang kasus tersebut. Mereka mengatakan Pangeran Abdullah mengakui mengirim sekitar 9.000 euro untuk membayar tagihan di apartemen sepupunya di Paris.

Tidak diketahui bagaimana Arab Saudi memantau percakapan telepon pribadi yang berasal dari AS, tetapi dalam beberapa tahu terakhir Kerajaan telah mengasah kemampuan mata-matanya dengan teknologi lama dan baru.

Kasus Pangeran Abdullah, yang dirinci dalam dokumen pengadilan Saudi yang diperoleh The Associated Press, belum pernah dilaporkan sebelumnya. Namun, apa yang dialami sang pangeran bukanlah kejadian terisolasi.

Menurut penyelidikan AP yang dirangkum dari laporan FBI, data kelompok hak asasi manusia, dan wawancara dengan warga Saudi di luar negeri, selama lima tahun terakhir, pengawasan, intimidasi, dan pengejaran Saudi terhadap warga Saudi di wilayah AS telah meningkat ketika kerajaan meningkatkan tindakan keras di bawah penguasa de facto, Putra Mahkota Mohammed bin Salman. Beberapa orang Saudi mengatakan agen FBI menyarankan mereka untuk tidak pulang.

Kedutaan Besar Saudi di Washington, menanggapi penyelidikan oleh AP, mengatakan, “Gagasan bahwa pemerintah Saudi – atau lembaganya – melecehkan warganya sendiri di luar negeri adalah tidak masuk akal.”

Tetapi pada bulan yang sama ketika hukuman Pangeran Abdullah diperpanjang, Arab Saudi memberikan hukuman seumur hidup virtual kepada Saad al Madi, warga Saudi-Amerika berusia 72 tahun untuk tweet yang dia posting dari rumahnya di Florida.

Al Madi tiba-tiba dituduh dan dipenjarakan dalam kunjungannya ke Arab Saudi. Hukuman terhadap Al Madi mengejutkan karena Kerajaan biasanya tidak menjatuhkan hukuman terberatnya kepada warga AS, yang merupakan sekutu dekatnya sejak lama.

Masih pada Agustus, Arab Saudi menjatuhkan hukuman penjara 34 tahun kepada seorang siswa Saudi berusia 34 tahun di Inggris, Salma al Shehab, ketika dia juga mengunjungi kerajaan, karena posting di media sosial.

Ketiga hukuman itu dijatuhkan beberapa minggu setelah Presiden Joe Biden mengesampingkan kecaman masa lalunya atas catatan hak asasi manusia Arab Saudi untuk melakukan perjalanan ke kerajaan, meskipun ada kritik dari anggota parlemen, kelompok hak asasi dan pengasingan Saudi.

(Rahman Asmardika)