Penduduk AS Bersiap Hadapi Natal Terdingin dalam 40 Tahun, Suhu Capai -56 Derajat Celcius

WASHINGTON - Badai musim dingin besar yang melanda Amerika Serikat (AS) minggu ini dapat membawa Natal terdingin dalam empat dekade ke beberapa bagian negara itu, kata para peramal cuaca.

Cuaca dingin "sekali dalam satu generasi" - yang dimulai di Pasifik Barat Laut pada Selasa, (20/12/2022) sebelum berputar ke timur - akan menjadi "badai bom" pada Jumat, (23/12/2022).

BACA JUGA: Badai Musim Dingin Terjang AS Jelang Natal, Suhu Capai Minus 30 Derajat Celcius

Lebih dari 90 juta orang berada di bawah peringatan cuaca musim dingin di 37 negara bagian.

Sekira 80% negara akan mengalami suhu di bawah nol, termasuk tempat-tempat sejauh selatan Texas.

Dinamakan Badai Musim Dingin Elliot oleh Weather Channel, hembusan angin Arktik itu diperkirakan akan mengantarkan Natal terdingin ke Midwest sejak akhir 1980-an, menurut perkiraan yang dikutip oleh media AS.

Bahkan Florida, negara bagian yang relatif hangat, diproyeksikan akan mengalami Natal terdingin dalam 30 tahun.

Layanan Cuaca Nasional AS (NWS) mengatakan suhu yang membekukan tulang mencapai -50F (-45C) dan -70F (-56C) mungkin terjadi pada akhir minggu ini di beberapa bagian negara.

BACA JUGA: 4 Fakta Gempa M 6,4 Landa California, Tewaskan 2 Orang dan Sebabkan Kebakaran

"Angin dingin sebesar ini dapat menyebabkan radang beku dalam waktu kurang dari lima menit jika tindakan pencegahan tidak dilakukan, dengan hipotermia dan kematian juga mungkin terjadi akibat paparan dingin yang berkepanjangan," kata NWS dalam sarannya, sebagaimana dilansir BBC.

NWS menyebutnya sebagai peristiwa cuaca musim dingin sekali dalam satu generasi, terutama saat badai mencapai wilayah Great Lakes, di mana tekanannya diperkirakan akan mencapai setara dengan badai Kategori 3.

Gubernur Kentucky dan North Carolina telah menyatakan keadaan darurat.

Kondisi bersalju dan jalan raya yang beku diperkirakan akan menimbulkan kekacauan perjalanan akhir pekan ini.

"Kami mengalami minggu Thanksgiving yang luar biasa dengan sedikit gangguan," kata Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg kepada saluran kabel MSNBC pada Rabu, (21/12/2022).

"Sayangnya, tidak akan seperti itu menjelang Natal."

Ratusan penerbangan dari Denver dan Chicago telah dibatalkan.

Denver diperkirakan akan menghadapi pukulan terberat dari hawa dingin pada Kamis, (22/12/2022) pagi saat suhu turun hingga -16F (-26C). Denver Coliseum, arena dalam ruangan, diubah menjadi pusat pemanasan.

Chicago telah diperingatkan untuk bersiap menghadapi hujan salju lebat yang dimulai pada Kamis dengan hembusan angin mencapai 50mph (80km/jam).

Saat badai berkembang, ahli meteorologi mengantisipasi itu akan berubah menjadi "siklon bom".

Siklon bom adalah istilah yang diberikan untuk badai yang meningkat dengan cepat, dengan tekanan udara sentralnya turun menjadi setidaknya 24 milibar dalam 24 jam.

Mereka disebut sebagai siklon bom karena daya ledak yang disebabkan oleh penurunan tekanan yang cepat.

Badai seperti itu membawa cuaca mulai dari badai salju hingga badai petir yang parah hingga curah hujan yang tinggi.

Siklon bom paling umum terjadi di pantai timur AS dan Kanada, di mana daratan yang sejuk dan arus Gulf Stream yang hangat memberikan kondisi yang optimal.

(Rahman Asmardika)