Ketimpangan Ekonomi Jadi Problem Semua Peradaban, dari Mesir, Pompeii hingga Aztec

Pemakaman Varna dari era Zaman Tembaga ditemukan di Bulgaria modern dan bertanggal 4560-4450 SM. Pemakaman ini berisi lebih banyak emas daripada yang dimiliki seluruh dunia pada waktu itu.

Di dalamnya terdapat sisa jenazah laki-laki dewasa—kemungkinan seorang kepala suku atau raja—yang dikuburkan memegang tongkat perang emas. Dia juga memiliki selubung penis emas yang tidak diketahui artinya.

Namun, temuan seperti itu luar biasa, terutama karena ada konsensus umum yang menganggap masyarakat Neolitik lebih egaliter daripada era setelahnya.

Ketimpangan jelas meningkat dengan kedatangan logam, dari 3000 hingga 2000 SM. Kemunculan dan berkembangnya organisasi sosial mendorong kemunculan strata elite.

Setelah struktur kekuasaan awal didirikan, para elit kemudian berusaha untuk melanggengkan kekuasaan dengan dinasti. Mereka meningkatkan kontrol sosial dan membangun aliansi keluarga dengan kepala suku lainnya.

Mekanisme kontrol seringkali melibatkan kekerasan. Kemungkinan menggunakan kuda—dan pada tingkat lebih rendah, unta—sebagai alat perang menentukan keberhasilan penaklukan yang akan mengubah pola pemukiman di seluruh Eurasia pada akhir era Neolitik.

Ini setidaknya menjelaskan bagaimana 30 kerajaan atau negara besar muncul antara 3000 dan 600 SM semuanya ditemukan di Dunia Lama, tempat hewan-hewan ini berkeliaran.

Akibatnya, makam dengan tanda-tanda kekayaan menjadi lebih berlimpah dalam catatan arkeologi. Amesbury Archer yang terkenal, ditemukan tiga mil sebelah tenggara Stonehenge pada tahun 2002 (dekat Salisbury hari ini) dan bertanggal 2300 SM.

Kuburan ini mencakup lebih banyak artefak daripada pemakaman Inggris Zaman Perunggu lainnya.