Sisa-Sisa Gletser Kuno Terlihat di Mars, Tunjukkan jika Air Mungkin Masih Ada di Suatu Wilayah di Planet Merah

TEXAS - Sisa-sisa gletser kuno telah ditemukan di dekat khatulistiwa Mars. Temuan ini menunjukkan bahwa air mungkin masih ada di suatu wilayah di planet merah tempat manusia suatu hari nanti bisa mendarat.

Massa es sudah tidak ada lagi, tetapi para ilmuwan melihat sisa-sisa di antara endapan mineral lainnya di dekat wilayah khatulistiwa Mars. Endapan di sana biasanya mengandung garam sulfat berwarna terang.

Ketika para ilmuwan melihat lebih dekat, mereka mengenali ciri-ciri gletser, termasuk pegunungan yang disebut morain - puing-puing yang diendapkan atau didorong oleh gletser yang bergerak. Tim peneliti juga melihat bidang ceruk, atau bukaan berbentuk baji dalam yang terbentuk di dalam gletser.

Temuan ini dibagikan Rabu di Lunar and Planetary Science Conference ke-54 di The Woodlands, Texas.

"Apa yang kami temukan bukanlah es, tetapi deposit garam dengan fitur morfologi gletser yang terperinci," kata penulis utama studi Dr. Pascal Lee, seorang ilmuwan planet senior di SETI Institute dan Mars Institute, dalam sebuah pernyataan, dikutip CNN.

"Apa yang kami pikir terjadi di sini adalah garam terbentuk di atas gletser sambil mempertahankan bentuk es di bawahnya, hingga detail seperti bidang jurang dan pita moraine,” lanjutnya.

Para peneliti percaya gletser itu memiliki panjang 3,7 mil (6 kilometer) dan lebar 2,5 mil (sekitar 4 kilometer), dengan ketinggian antara 0,8 hingga 1,1 mil (1,3 hingga 1,7 kilometer).