Sisa-Sisa Gletser Kuno Terlihat di Mars, Tunjukkan jika Air Mungkin Masih Ada di Suatu Wilayah di Planet Merah

Para ilmuwan memiliki gagasan tentang bagaimana jejak gletser muncul, berdasarkan bukti material vulkanik di wilayah tersebut. Ketika campuran abu vulkanik, lahar, dan kaca vulkanik yang disebut batu apung bereaksi dengan air, lapisan garam yang keras dan berkerak dapat terbentuk.

“Wilayah Mars ini memiliki sejarah aktivitas vulkanik. Dan di mana beberapa bahan vulkanik bersentuhan dengan es gletser, reaksi kimia akan terjadi di perbatasan antara keduanya untuk membentuk lapisan garam sulfat yang mengeras,” kata rekan penulis studi Sourabh Shubham, seorang mahasiswa doktoral geologi di Universitas. dari Maryland, College Park, dalam sebuah pernyataan.

“Ini adalah penjelasan yang paling mungkin untuk sulfat terhidrasi dan terhidroksilasi yang kami amati dalam endapan berwarna terang ini,” lanjutnya.

Rekan penulis studi John Schutt, seorang ahli geologi di Institut Mars dan pemandu medan es di Kutub Utara dan Antartika mengatakan bahan vulkanik kemungkinan terkikis dari waktu ke waktu, mengungkapkan lapisan asin yang menangkap jejak es gletser dan ciri khasnya.

Mars memiliki atmosfer yang tipis, yang memungkinkan batuan antariksa bertabrakan secara teratur dengan permukaan planet. Namun fitur gletser yang halus dan mendetail sebagian besar masih tidak terganggu di deposit garam, yang membuat para peneliti percaya bahwa itu relatif "muda".

Penulis studi mengatakan mereka berpikir gletser ada selama periode geologi Mars Amazon, yang dimulai 2,9 miliar tahun yang lalu dan masih berlangsung.