Kasus Pertama di Dunia Buaya Ditemukan Hamil dalam Keadaan Perawan, Janinnya Identik Secara Genetik

KOSTA RIKA - Kasus pertama buaya yang membuat dirinya hamil telah diidentifikasi di sebuah kebun binatang di Kosta Rika.

Dia menghasilkan janin yang 99,9% identik secara genetik dengan dirinya sendiri.

Fenomena yang disebut "kelahiran perawan" telah ditemukan pada spesies burung, ikan, dan reptil lainnya, tetapi belum pernah terjadi sebelumnya pada buaya.

Para ilmuwan mengatakan sifat itu mungkin diwariskan dari nenek moyang evolusioner, jadi dinosaurus mungkin juga mampu bereproduksi sendiri.

Penelitian ini telah dipublikasikan di jurnal Royal Society, Biology Letters.

Telur itu diketahui diletakkan oleh buaya Amerika betina berusia 18 tahun di Parque Reptilania pada Januari 2018. Janin di dalamnya sudah terbentuk sempurna tetapi lahir mati sehingga tidak menetas.

Buaya yang bertelur diperoleh saat dia berumur dua tahun dan dipisahkan dari buaya lain selama hidupnya. Karena itu, tim ilmiah taman tersebut menghubungi Dr Warren Booth kelahiran Belfast, yang sekarang bekerja di Virginia Tech di AS. Dia telah mempelajari kelahiran perawan, yang dikenal secara ilmiah sebagai partenogenesis, selama 11 tahun.

Dr Booth menganalisis janin dan menemukan bahwa lebih dari 99,9% secara genetik identik dengan ibunya - membenarkan bahwa ia tidak memiliki ayah.

Dia mengatakan kepada BBC News bahwa dia tidak terkejut dengan penemuan itu.

''Kami melihatnya pada hiu, burung, ular, dan kadal, dan ini sangat umum dan tersebar luas,” terangnya.

Dia berspekulasi bahwa alasan partenogenesis belum terlihat pada buaya adalah karena orang belum mencari contohnya.

''Ada peningkatan besar dalam laporan partenogenesis saat orang mulai memelihara ular peliharaan. Tapi rata-rata pemelihara reptil tidak memelihara buaya," lanjutnya.

Satu teori menyatakan bahwa hal itu terjadi pada spesies yang mampu melakukan partenogenesis ketika jumlahnya menyusut, dan mereka berada di ambang kepunahan. Dr Booth mengatakan kepada berita BBC bahwa ini mungkin terjadi pada beberapa spesies dinosaurus ketika jumlahnya menyusut karena perubahan lingkungan.

''Fakta bahwa mekanisme partenogenesis adalah sama pada begitu banyak spesies yang berbeda menunjukkan bahwa itu adalah sifat yang sangat kuno yang telah diwariskan selama berabad-abad. Jadi ini mendukung gagasan bahwa dinosaurus juga dapat bereproduksi dengan cara ini,” tambahnya.

(Susi Susanti)