Kapsul Osiris-Rex Akan Meluncur ke Atmosfer Bumi, Bawa Debu Asteroid Bennu Cari Jawaban Dari Mana Manusia Berasal

Pemikiran yang umum adalah bahwa banyak komponen kunci sebenarnya dikirim ke planet kita pada awal sejarahnya melalui hujan asteroid yang bertabrakan, banyak di antaranya mungkin seperti Bennu.

Para insinyur telah memerintahkan penyesuaian akhir pada lintasan pesawat ruang angkasa Osiris-Rex. Yang tersisa hanyalah membuat keputusan "go, no-go" untuk melepaskan kapsul tersebut agar jatuh ke Bumi akhir pekan ini.

Pencarian untuk memperoleh pecahan Bennu dimulai pada 2016, ketika NASA meluncurkan wahana Osiris-Rex menuju objek selebar 500m (1.640 kaki). Butuh waktu dua tahun untuk mencapai tubuh tersebut dan dua tahun lagi untuk pemetaan sebelum tim misi dapat dengan yakin mengidentifikasi lokasi di permukaan batuan luar angkasa untuk mengambil sampel “tanah”.

Kunci dari pilihan itu adalah legenda rock dan astrofisikawan Inggris Dr Sir Brian May. Gitaris Queen ini tercatat sebagai ahli dalam pencitraan stereo.

Dia memiliki kemampuan untuk menyelaraskan dua gambar subjek yang diambil dari sudut yang sedikit berbeda untuk memberikan kesan perspektif - membuat tampilan 3D dari suatu pemandangan. Dia dan kolaborator Claudia Manzoni melakukan ini untuk memilih kemungkinan situs sampel di Bennu. Mereka menetapkan tempat paling aman untuk didekati.

“Saya selalu mengatakan bahwa Anda memerlukan seni dan juga sains,” kata Sir Brian kepada BBC News.