Sistem Terowongan Bawah Tanah Hamas Jadi Momok Mengerikan Tentara Israel di Gaza

YERUSALEM — Tentara Israel diperkirakan akan menghadapi perlawanan sengit dari para pejuang Hamas ketika mereka melancarkan serangan darat ke Jalur Gaza. Salah satu ancaman terbesar bagi tentara tentara Zionis terletak di bawah tanah, sistem terowongan rumit pejuang Hamas yang membentang ke seluruh wilayah di daerah kantong tersebut.

Sistem terowongan itu dibangun dan digunakan Hamas untuk menyembunyikan para pejuang, persenjataan roket mereka, dan lebih dari 200 sandera yang kini mereka sandera yang ditawan sejak serangan pada 7 Oktober. Sistem labirin ini juga memungkinkan para pejuang Hamas untuk melancarkan serangan tiba-tiba terhadap pasukan Israel yang menginvasi Gaza.

Membersihkan dan meruntuhkan terowongan-terowongan tersebut akan menjadi pekerjaan penting bagi Israel jika ingin menghancurkan Hamas. Namun, peperangan di dalam kota akan menghilangkan beberapa keunggulan senjata canggih Israel, sementara memberi keuntungan besar bagi Hamas.

Keunggulan yang diberikan sistem terowongan seperti yang dimiliki Hamas di Gaza telah beberapa kali ditunjukkan dalam sejumlah peperangan di masa lalu.

Diwartakan Associated Press, peperangan terowongan telah tercatat dalam sejarah mulai dari pengepungan Romawi di kota Ambracia di Yunani kuno, dan baru-baru ini di Ukraina ketika tentara Kyiv bertahan dari serangan Rusia di sistem terowongan bawah tanah Pabrik Besi dan Baja Azovstal di Mariupol selama sekira 80 hari pada 2022.

Pertempuran terowongan dianggap sebagai salah satu pertempuran yang paling sulit dilakukan oleh tentara. Musuh dapat bertahan sistem terowongan atau gua dapat memilih di mana pertarungan akan dimulai – dan sering kali menentukan bagaimana pertarungan akan berakhir – mengingat banyaknya peluang untuk melakukan penyergapan.

Hal ini terutama berlaku di Jalur Gaza dimana Hamas memiliki sistem luas terowongan yang telah dibangun lebih dari satu dekade lalu. Ketika Israel dan Mesir memberlakukan blokade terhadap Gaza setelah Hamas menguasai wilayah tersebut pada 2007, kelompok Palestina itu memperluas pembangunan jaringan terowongannya untuk menyelundupkan senjata dan barang selundupan lainnya dari Mesir.

Meskipun Mesir kemudian menutup sebagian besar terowongan lintas batas tersebut, Hamas kini diyakini memiliki jaringan bawah tanah sekala besar yang membentang di seluruh Gaza, yang memungkinkan mereka untuk mengangkut senjata, perbekalan, dan pejuangnya tanpa terlihat oleh pesawat tak berawak Israel.

Pemimpin Politik Hamas Yahya Sinwar pada 2021 mengklaim bahwa kelompok itu memiliki terowongan 500 kilometer di Jalur Gaza, yang luasnya hanya sekira 360 kilometer persegi

“Mereka mulai mengatakan bahwa mereka menghancurkan terowongan Hamas sepanjang 100 kilometer. Saya beritahu Anda bahwa terowongan yang kami miliki di Jalur Gaza melebihi 500 kilometer,” kata Sinwar setelah perang berdarah selama 11 hari dengan Israel pada 2021. “Bahkan jika narasi mereka benar, mereka hanya menghancurkan 20% terowongan.”

Militer Israel telah mengetahui ancaman tersebut setidaknya sejak 2001, ketika Hamas menggunakan terowongan untuk meledakkan bahan peledak di bawah pos perbatasan Israel. Sejak tahun 2004, detasemen Samur atau “Musang” milik militer Israel berfokus pada pencarian dan penghancuran terowongan, terkadang dengan robot yang dikendalikan dari jarak jauh. Mereka yang masuk ke dalam membawa oksigen, masker, dan perlengkapan lainnya.

Israel telah melakukan pengeboman dari udara dan menggunakan bahan peledak di darat untuk menghancurkan terowongan di masa lalu. Namun untuk menghancurkan Hamas sepenuhnya, diperlukan pembersihan terowongan-terowongan tersebut, di mana para militan dapat muncul di belakang pasukan Israel yang bergerak maju.

Selama perang 2014, pejuang Hamas membunuh setidaknya 11 tentara Israel setelah menyusup ke Israel melalui terowongan. Dalam insiden lain, seorang perwira Israel, Letnan Hadar Goldin, diseret ke dalam terowongan di Gaza dan dibunuh. Hamas telah menahan jenazah Goldin sejak saat itu.

Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant pada Jumat, (27/10/2023) mengatakan dia memperkirakan serangan darat akan sulit dilakukan, dan memperingatkan bahwa “akan memakan waktu lama” untuk membongkar jaringan terowongan Hamas yang luas. Sebagai bagian dari strateginya, Israel telah memblokir semua pengiriman bahan bakar ke Gaza sejak perang meletus. Gallant mengatakan Hamas akan menyita bahan bakar untuk generator yang memompa udara ke jaringan terowongan. “Untuk udara, mereka membutuhkan minyak. Untuk minyak, mereka membutuhkan kita,” katanya.

Biasanya, militer modern mengandalkan serangan udara untuk meruntuhkan terowongan. Serangan Israel di Gaza sejauh ini dalam perang ini telah menewaskan lebih dari 7.300 orang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Namun serangan tersebut hanya menimbulkan kerusakan terbatas pada jaringan bawah tanah.

Sebagai perbandingan, pasukan AS yang berperang dalam Perang Vietnam berjuang untuk membersihkan jaringan sepanjang 120 kilometer yang dikenal sebagai terowongan Củ Chi, di mana tentara Amerika menghadapi tikungan tajam, jebakan, dan terkadang kondisi gelap gulita di pinggiran kota yang saat itu bernama Saigon, Vietnam Selatan. Bahkan pemboman B-52 yang tiada henti tidak pernah menghancurkan terowongan tersebut. Rusia juga tidak melakukan serangan terhadap pabrik baja Ukraina pada 2022.

Menggarisbawahi betapa sulitnya menghancurkan terowongan, Amerika menggunakan bahan peledak besar-besaran untuk melawan sistem terowongan kelompok ISIS di Afghanistan pada 2017, yang disebut “induk dari semua bom,” senjata non-nuklir terbesar yang pernah digunakan dalam pertempuran oleh militer AS.

Namun dalam semua kasus tersebut, kemajuan militer tidak menghadapi tantangan seperti yang dihadapi Israel saat ini dengan sistem terowongan Hamas. Kelompok militan tersebut menyandera sekira 200 orang yang mereka tangkap dalam serangan 7 Oktober, yang juga menewaskan lebih dari 1.400 orang.

Pembebasan Yocheved Lifshitz yang berusia 85 tahun oleh Hamas pada Senin membenarkan kecurigaan bahwa para militan telah menyandera di terowongan. Lifshitz menggambarkan militan Hamas mendorongnya ke dalam sistem terowongan yang menurutnya “tampak seperti jaring laba-laba.”

(Rahman Asmardika)