Profil Robert Mugabe, Presiden yang 30 Tahun Berkuasa di Zimbabwe

Mugabe selalu bermaksud mengubah Zimbabwe dari demokrasi parlementer menjadi negara sosialis satu partai. Pada 1984, ZANU-PF mengadakan kongres yang menjadikan Mugabe sebagai pemimpin yang tidak tertandingi dan membentuk struktur partai baru dengan Komite Sentral dan Politbiro yang dirancang untuk memerintah partai tersebut dan Zimbabwe.

Melansir dari Britannica, pada 31 Desember 1987, Mugabe menjadi presiden eksekutif pertama Zimbabwe yang secara efektif membentuk pemerintahan satu partai. Pada 1990, Mugabe terpilih kembali menjadi presiden dalam pemilihan multipartai yang ditandai dengan intimidasi dan kekerasan.

Mugabe menghadapi kerusuhan yang semakin besar pada akhir tahun 1990an. Perekonomian yang gagal dan keputusannya mengirim pasukan untuk membantu Presiden Laurent Kabila dari Republik Demokratik Kongo dalam perjuangannya melawan pemberontak menyebabkan pemogokan, dan pada November 1998 terjadi kerusuhan setelah pengumuman Mugabe bahwa dia dan anggota kabinetnya akan menerima kenaikan gaji.

Faksi-faksi di dalam ZANU-PF terus mendesak penerapan sistem multipartai yang sesungguhnya. Oposisi nyata pertama terhadap pemerintahan Mugabe datang dari Gerakan untuk Perubahan Demokratis (MDC), dibentuk pada bulan September 1999 dan dipimpin oleh anggota serikat pekerja Morgan Tsvangirai.