Donald Trump Menangkan Kaukus Iowa, Jadi Kandidat Terdepan pada Pilpres AS 2024

IOWA - Mantan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump dengan tegas memenangkan kaukus Iowa, mengukuhkan statusnya sebagai kandidat terdepan dari Partai Republik saat ia berupaya untuk merebut kembali Gedung Putih pada 2024.

Trump dengan mudah mengalahkan mantan Duta Besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) Nikki Haley dan Gubernur Florida Ron DeSantis dalam hasil yang diharapkan secara luas pada Senin (15/1/2024), membawanya selangkah lebih dekat untuk mendapatkan nominasi presiden ketiga berturut-turut.

Menurut penghitungan sementara, Trump memenangkan setidaknya 20 dari 40 delegasi. Adapun DeSantis memenangkan delapan delegasi dan Haley menerima tujuh delegasi. Media AS menyebut kontes di seluruh negara bagian itu berlangsung sekitar 30 menit setelah dimulainya pemungutan suara.

Pendiri startup bioteknologi Vivek Ramaswamy, yang memenangkan dua delegasi, mengumumkan bahwa ia mengundurkan diri dari pencalonan dan akan mendukung Trump.

Kemenangan besar Trump menunjukkan dominasinya yang terus berlanjut atas Partai Republik, bahkan ketika ia menghadapi permasalahan hukum yang semakin besar termasuk empat dakwaan pidana.

Pada Selasa (16/1/2024), Trump diperkirakan hadir di pengadilan di New York ketika juri mempertimbangkan apakah ia harus membayar ganti rugi lebih lanjut kepada seorang penulis yang memenangkan penghargaan juri sebesar USD5 juta terhadapnya karena pelecehan seksual dan pencemaran nama baik.

Gugatan hukum terhadap Trump tidak banyak mengurangi dukungan terhadap Trump di kalangan Partai Republik, yang banyak di antara mereka memandang kasus-kasus yang menimpanya bermotif politik.

Iowa memiliki catatan yang beragam dalam memprediksi calon dari Partai Republik. George W Bush adalah kandidat presiden Partai Republik terakhir yang memenangkan negara bagian tersebut pada tahun 2000.

Namun negara bagian Midwestern yang sebagian besar merupakan wilayah pedesaan dipandang sebagai batu loncatan penting bagi kandidat yang bersaing untuk mendapatkan delegasi di New Hampshire, Nevada, dan Carolina Selatan.

Warga Iowa menantang cuaca dingin yang berbahaya untuk berkumpul di lebih dari 1.600 sekolah, pusat komunitas, dan tempat lain dalam pemungutan suara pertama pemilihan presiden tahun 2024.

Menjelang kaukus di Iowa, dukungan Trump terhadap kelompok akar rumput Partai Republik terlihat jelas, dengan jajak pendapat menunjukkan pengusaha yang berubah menjadi politisi ini unggul dua digit atas para pesaingnya.

Banyak pemilih Partai Republik di Iowa menilai Trump sebagai kandidat terbaik untuk mengatasi kekhawatiran mereka terhadap perekonomian, tingginya jumlah pengungsi dan migran yang tiba di perbatasan selatan, serta ketidakstabilan global.

“Kami membutuhkan sesuatu yang berbeda dari apa yang kami lakukan sekarang. Ini tidak bekerja. Saya menghasilkan lebih banyak uang daripada sebelumnya, dan sekarang saya menjadi broker dibandingkan sebelumnya,” terang David Brunell, seorang pendukung Trump berusia 32 tahun, kepada Al Jazeera sebelum kaukus.

“Hal ini mencerminkan kondisi perekonomian saat ini,” lanjutnya.

(Susi Susanti)