Mengapa Pemilu India Berikutnya Akan Berlangsung Selama 44 Hari?

INDIA - India, negara demokrasi terpadat di dunia, akan mengadakan pemilihan umum (pemilu) berikutnya dalam periode tujuh tahap yang akan berlangsung selama 44 hari. Pada 16 Maret lalu, Komisi Pemilihan Umum (KPU) India mengumumkan bahwa masyarakat India akan melakukan pemungutan suara antara tanggal 19 April dan 1 Juni, dan hasilnya diumumkan pada tanggal 4 Juni.

Perdana Menteri (PM) Narendra Modi mengincar masa jabatan ketiga setelah partainya, Partai Bharatiya Janata atau BJP, memenangkan 303 kursi pada pemilu 2019. Temuan terbaru dari “Jajak Pendapat Mood of the Nation” oleh India Today menunjukkan bahwa para pemilih terus melihat Modi sebagai pemimpin yang populer (walaupun jajak pendapat semacam itu sering kali memiliki catatan keakuratan yang beragam). Untuk menghadapi BJP, partai oposisi utama India, Kongres, telah membentuk blok koalisi dengan lebih dari dua lusin partai oposisi lainnya yang disebut Aliansi Inklusif Pembangunan Nasional India, atau INDIA.

Dikutip TIME, pemilu di India merupakan pelaksanaan demokrasi terbesar di dunia, dengan hampir 970 juta pemilih terdaftar, 470 juta di antaranya adalah perempuan yang hadir untuk memberikan suara. Tahun ini, 18 juta pemilih pemula juga berhak memilih.

Jumlah pemilih dalam pemilu di India secara historis tinggi. Pemilu terakhir yang diadakan pada tahun 2019 menghasilkan 67% partisipasi, menurut Komisi Pemilihan Umum, atau ECI. Sebagai perbandingan, Amerika Serikat memiliki 66% partisipasi pemilih pada pemilu presiden tahun 2022.

India juga dikenal sebagai negara dengan pemilu termahal di dunia, dengan partai politik menghabiskan lebih dari USD7 miliar pada tahun 2019, dibandingkan dengan USD6,5 miliar yang dihabiskan di AS. pada pemilu tahun 2016. Jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada pemilu tahun ini.

Di bawah sistem parlementer di negara tersebut, partai yang memenangkan mayoritas dari 543 kursi di Lok Sabha, atau majelis rendah Parlemen, membentuk pemerintahan dan menunjuk kandidatnya sebagai perdana menteri.

Kapan jadwal pemilu India?

India menyelenggarakan pemilu secara bertahap berdasarkan wilayah yang diatur secara cermat oleh ECI. Tanggal pemungutan suara yang diumumkan oleh ECI dalam tujuh tahap adalah 19 April, 26 April, 7 Mei, 13 Mei, 20 Mei, 25 Mei, dan 1 Juni. Di beberapa negara bagian seperti Bihar, Benggala Barat, dan Uttar Pradesh, pemungutan suara akan dilakukan. berlangsung selama tujuh hari; di negara lain, seperti Arunachal Pradesh dan Sikkim, ini hanya akan berlangsung pada satu hari.

Pemilu ini akan menjadi pemilu terlama kedua dalam sejarah pemilu India, setelah pemilu pertama di negara itu, yang diselenggarakan selama periode lima bulan antara bulan September 1951 dan Februari 1952.

Peraturan pemilu juga mengamanatkan bahwa tempat pemungutan suara harus berada dalam jarak 1,2 mil dari setiap rumah, dan hampir setiap pemungutan suara dilakukan secara elektronik. Pada tahun 2019, 1,74 juta mesin pemungutan suara elektronik digunakan di lebih dari 1 juta TPS. Hampir 15 juta petugas pemungutan suara dan petugas keamanan akan ditugaskan menjaga tempat pemungutan suara selama pemungutan suara. Untuk menjangkau setiap pemilih, mereka melakukan perjalanan ke seluruh pelosok negara, termasuk dengan berjalan kaki melintasi gletser di Himalaya atau mengarungi lembah berhutan lebat di negara bagian terpencil seperti Arunachal Pradesh.

Mengapa pemilu di India memakan waktu lama?

Tahapan pemilu regional di India ditentukan berdasarkan jumlah penduduk serta seberapa kontroversialpemungutan suara di masing-masing negara bagian. Misalnya, negara bagian Uttar Pradesh yang paling padat penduduknya, yang juga terkenal dengan intimidasi politik dan pengaruh pemilu, dipecah menjadi tujuh fase.

Kelompok petugas pemilu dan keamanan yang berkeliling biasanya membutuhkan waktu untuk berpindah dari satu daerah ke daerah lain. Terutama di daerah terpencil, untuk mempublikasikan dan mengatur pemungutan suara, serta melindungi kotak suara agar tidak diisi atau dicuri. Terkadang, ECI memperhitungkan hari libur nasional dan hari raya keagamaan ketika memperpanjang masa pemungutan suara.

Semua suara kemudian dihitung dan diumumkan dalam satu hari, yang berarti tidak ada seorang pun termasuk PM yang mengetahui siapa yang memenangkan kursi tertentu sampai hasilnya diumumkan.

Sejak kemerdekaan India pada tahun 1947, Komisi Pemilihan Umum India telah menetapkan bahwa struktur yang rumit ini memungkinkan adanya langkah yang lambat dan stabil yang diperlukan untuk mengawasi pemilu yang bebas dan adil di negara berpenduduk hampir 1,4 miliar orang. Namun perpecahan internal, serta kritik dari partai-partai oposisi mengenai kurangnya tindakan yang diambil atas pelanggaran peraturan, telah membuat pengawas pemilu resmi kehilangan reputasinya dalam beberapa tahun terakhir.

Pemilu ini akan diadakan pada saat India sedang bergulat dengan tantangan untuk memastikan partisipasi pemilih, kebebasan berbicara, dan independensi pemilu, sementara otoritarianisme sedang meningkat. Pada masa jabatan Modi yang kedua, Freedom House menurunkan peringkat demokrasi India dari “bebas” menjadi “sebagian bebas” karena kebijakan pemerintah yang diskriminatif terhadap umat Islam, serta penargetan kritik dan media. 

(Susi Susanti)