HISTORIPEDIA: Patung Liberty, Hadiah Persahabatan dari Prancis untuk Amerika
PERSAHABATAN dan penghargaan diungkapkan oleh setiap orang dengan berbagai cara. Tidak jarang, rasa itu diungkapkan dengan memberikan hal-hal yang dianggap unik dan luar biasa. Itu semua demi mengabadikan sejarah dan momen yang terjadi.
Benda raksasa seperti Patung Liberty di New York, Amerika Serikat (AS) adalah salah satu bentuk ungkapan penghargaan dan persahabatan. IA diberikan oleh rakyat Prancis untuk warga Amerika Serikat (AS). Upacara pendedikasian Patung Liberty untuk warga Negeri Paman Sam dilakukan Presiden AS kala itu, Grover Cleveland, di New York Harbor.
Pemberian Patung Liberty yang dikenal sebagai “Liberty Enlightening the World” diusulkan oleh seorang sejarawan Prancis bernama Edouard de Laboulaye. Tujuannya, untuk memperingati aliansi yang kuat dan kokoh antara Prancis dan AS selama Revolusi Amerika. Patung itu dirancang oleh pemahat asal Perancis Frederic-Auguste Bartholdi. Memiliki tinggi 46 meter, Patung Liberty dibentuk menyerupai seorang perempuan, dengan tangan terangkat sambil memegang obor.
Struktur dalam Patung Liberty dirancang oleh Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc dan Alexandre-Gustave Eiffel. Keduanya adalah arsitek yang sangat terkenal dan perancang utama Menara Eiffel di Paris.
Saat Patung Liberty sampai di AS terdapat beberapa proses yang dijalani. Pada Februari 1877, Kongres AS menyetujui penggunaan sebuah tempat di New York di Pulau Bedloes, sebagaimana yang diusulkan oleh Bartholdi. Setelah disetujui, pembuatan patung raksasa itu membutuhkan waktu bertahun-tahun. Pada Mei 1884, tanda persahabatan itu akhirnya selesai dibuat di Prancis.
Tiga bulan kemudian, AS kemudian meletakkan batu pertama sebagai fondasi di New York Harbor. Pada Juni 1885, Patung Liberty akhirnya tiba di New World, dalam 200 bagian. Ke-200 bagian patung yang terbuat dari tembaga itu dirakit kembali di atas fondasi yang telah disiapkan. Pada 28 Oktober 1886, bagian terakhir monumen tersebut dipasang dalam sebuah prosesi pendedikasian yang dipimpin Presiden Cleveland. Acara itu dihadiri perwakilan Pemerintah Prancis dan Amerika.
