KISAH: Emma Rowena Gatewood, Nenek Pertama yang Berhasil Menaklukan Jalur Pendakian Appalachian Trail
EMMA Rowena Gatewood lahir di Guyan Township, Ohio, Amerika Serikat (AS) dan memiliki 14 sudara. Ia yang merupakan anak seorang petani kemudian menikah di usia ke-19 tahun. Emma diketahui menikah dengan guru sekolah dasarnya yang berusia 27 tahun.
Dalam pernikahannya tersebut, Emma kemudian mengadopsi sebelas anak. Suaminya juga menambah penghasilan keluarga dengan bekerja sebagai petani tembakau. Sayangnya, kehidupan rumah tangga Emma jauh dari kata bahagia.
Sedari awal pernikahan mereka, Emma diketahui kerap mengalami kekerasan dalam rumah tangga. Bahkan, ia sempat mengalami patah tulang rusuk dan gigi akibat amukan suaminya. Guna menghindari tindakan kejam suaminya tersebut, Emma sering kali melarikan diri ke dalam hutan di mana ia merasa aman.
(Foto: The Vintage News)
Beruntung pada 1940, ia akhirnya bisa berpisah dengan sang suami. Selain itu, pasca-bercerai, suami Emma dikirim ke rumah sakit jiwa. Emma lalu menghabiskan hari-harinya bersama anak-anak dan cucu-cucunya. Merasa bosan, Emma yang saat itu berusia 67 tahun memutuskan untuk melakukan perjalanan.
Tapi tak pernah ada yang menduga jika Emma ternyata melakukan perjalanan yang luar biasa. Ketika pergi, Emma diketahui mengenakan sepatu kets. Ia juga membawa selimut tentara, jas hujan dan tirai mandi. Ternyata, nenek Emma memutuskan untuk pergi mendaki ke Appalachian Trail.
