Pesawat Mata-Mata Australia Bantu Filipina Tuntaskan Pertempuran Marawi
SYDNEY – Pemerintah Australia mengirim dua pesawat pengintai untuk membantu militer Filipina menuntaskan pertempuran di Marawi. Seperti diketahui, Manila tengah gencar memerangi kelompok militan Isnilon Hapilon yang bersekutu dengan pemberontak Maute di Provinsi Mindanao Selatan tersebut.
Pejabat pertahanan di Canberra mengatakan bahwa penyebaran paham radikal di Asia Tenggara menimbulkan ancaman langsung terhadap kepentingan Australia. Untuk itu, pemerintah Negeri Kanguru merasa perlu mengirim dua pesawat pengintai Orion AP-3C untuk membantu pasukan Filipina menemukan militan yang bersembunyi di Marawi. Kelompok militan menduduki kota tersebut pada akhir Mei.
Sejak Presiden Filipina Rodrigo Duterte menyatakan Marawi darurat militer, konflik bersenjata telah menewaskan hampir 400 orang. Kebanyakan korban berasal dari pihak militan teroris.
Sementara itu, 300 sampai 1.000 warga sipil diperkirakan masih terjebak di kota tersebut. Ada kekhawatiran beberapa orang ditahan sebagai perisai manusia saat pasukan Filipina maju. Puluhan ribu penduduk lainnya telah mengungsi.
Juru bicara militer Filipina menjelaskan, pesawat mata-mata Australia akan membantu mengatasi ekstremis di Mindanao. Sebab di pulau berpenduduk 22 juta orang itulah, gerilyawan separatis dan kelompok penculikan bergerak aktif selama beberapa dekade.
