HISTORIPEDIA: Selain Buat Bangunan Runtuh, Gempa 6,1 SR Juga Picu Kebakaran di California
SEBUAH gempa pernah mengguncang California Selatan pada 1987. Meski guncangan gempa tak begitu besar, namun dampak yang dihasilkan dari gempa berkekuatan 6,1 skala Richter (SR) itu berhasil membuat warga panik.
Sebuah gempa bumi terjadi Whittier Narrows, California, pada 1 Oktober 1987. Gempa di Lembah Selatan San Gabriel itu menyebabkan beberapa warga tewas. Sejak 1971, gempa tersebut merupakan yang terbesar yang pernah melanda Southern California.
Gempa yang terjadi sebelumnya di Los Angeles tak memiliki guncangan sebesar ini. Gempa-gempa sebelumnya hanya memiliki level 6 yang masuk kategori kuat sampai 7 (sangat kuat). Hanya gempa Whittier yang masuk kategori tingkat 8 sehingga menjadi yang tertinggi. Kedalaman gempa juga relatif dangkal sehingga terasa di seluruh selatan California dan Nevada.
Whittier sendiri adalah kota kecil yang terletak di selatan Los Angeles. Kota ini dikenal sebagai kampung halaman Presiden Richard Nixon.
Gempa terjadi di kota itu pada pukul 07.42 waktu setempat. Selama 30 detik, gempa berkekuatan 6,1 mengguncang Whittier dan daerah sekitarnya. Ketika itu, sebagian besar warga masih terlelap di kasurnya.
Dengan keras, gempa mengguncang orang-orang yang masih berada di tempat tidur. Guncangan itu juga menyebabkan barang-barang berjatuhan ke lantai di rumah-rumah di seluruh wilayah tersebut.
