Misteri 'Crop Circle' dan Kontroversinya
Dia kini mendedikasikan waktunya untuk mempelajari salah satu misteri yang paling abadi di Inggris. Klaim-klaim kamera tiba-tiba rusak dan mesin mobil tiba-tiba menyala dengan sendirinya di sekitar crop circle biasa muncul.
"Saya pernah melihat beberapa bola cahaya," ujar Klinkenbergh.
"Saya melihat UFO; bukan berbentuk piring terbang klasik, tapi benda aneh yang menggantung diam di udara, dan akhirnya terbang dengan kecepatan luar biasa.
"Menurut penduduk lokal, cahaya dan objek-objek aneh semacam ini telah disaksikan selama berabad-abad."
Kaum skeptis dan 'penipu' Lalu ada juga kaum skeptis.
Selama abad ke-19, ilmuwan John Rand Capron menjelaskan bagaimana tanaman bisa diratakan dan membentuk lingkaran karena "angin siklon", teori yang kemudian diamini oleh fisikawan Stephen Hawking.
Kendati begitu, ini tak dapat menjelaskan formasi-formasi yang lebih kompleks dari crop circle masa kini. "Penelitian meteorologi tertutup oleh para penipu dan penyebar hoaks," kata Tornado and Storm Research Organisation (TORRO) kepada saya melalui pernyataan tertulis.
"Semua crop circle kompleks yang muncul selama 30 tahun terakhir adalah buatan manusia," kata mereka.
Di antara para 'penipu' yang paling menonjol adalah Doug Bower dan Dave Chorley, yang pada 1991 mengaku telah membuat ratusan crop circle menggunakan tali untuk mengukur formasi dan papan kayu untuk meratakan tanamannya.
Mereka bahkan mendemonstrasikan cara mereka membuatnya di hadapan kru televisi — namun tak semua orang percaya dengan pengakuan ini.
"Beberapa formasi crop circle sangat rumit dan sangat besar, sehingga saya tak percaya dua orang bisa membuatnya," ujar Tim Carson, seorang petani di Desa Alton Barnes, Wiltshire.
"Beberapa ada yang panjangnya 300 meter dan melintasi bukit. Bagaimana Anda tahu satu orang lagi melakukan hal yang sama dengan yang Anda lakukan?"
Carson mungkin orang yang paling pantas memberikan komentar — ratusan crop circle sudah pernah muncul di ladangnya, merusak tanaman senilai ribuan poundsterling dalam prosesnya.
Kisah Carson dimulai pada 1990, ketika sebuah formasi yang dikenal sebagai Eastfield Pictogram muncul di salah satu ladang Carson dalam semalam.
Ini menarik perhatian dari pers dan dunia, dan foto crop circle itu bahkan dipakai sebagai sampul album band rock legendaris Led Zeppelin. "Selama berhari-hari, setidaknya ribuan orang datang untuk melihat," kata Carson.
"Kami memasang harga satu pound untuk sekali lihat, menjual gantungan kunci dan kaus. Ladang itu mungkin tanah seperempat hektar yang paling menguntungkan untuk saya."
Untuk beberapa orang, pengakuan Carson ini mendukung teori bahwa crop circle tak ubahnya usaha untuk mencari uang yang dilakukan oleh para penyebar hoaks, petani, dan fotografer.
Proses ini dijelaskan kepada saya oleh seorang yang mengaku sebagai pembuat crop circle, Dene Hine.
"Pembuat lingkaran membuat formasi; pilot drone menerbangi formasi ini; [mereka lalu menggunakan] platform media sosial untuk menyebarkan spam video tersebut. Setiap video bisa mendapatkan £500 (sekitar Rp9 juta) dari YouTube saja."
