Spekulasi berminggu-minggu berakhir pada Selasa (15/11) ketika Marcos Jr. dan putri tertua Duterte, Sara Duterte-Carpio, mengkonfirmasi bahwa mereka akan menjadi pasangan calon dalam pemilihan.
Duterte-Carpio, 43, akan mencalonkan diri sebagai wakil presiden - dipilih secara terpisah dari Presiden - dengan tiket yang sama dengan Marcos Jr., memperkuat aliansi antara dua keluarga kuat.
Di antara kandidat utama lainnya untuk posisi puncak adalah ajudan lama Duterte, Senator Christopher "Bong" Go; wakil presiden petahana dan kritikus Duterte Leni Robredo; dan Walikota Manila Isko Moreno, mantan aktor.
Menurut Richard Heydarian, profesor politik di Universitas Politeknik Filipina, dinasti dan selebritas telah mendominasi politik negara itu sejak jatuhnya kediktatoran Marcos.
"Untuk sementara, para selebriti menampilkan diri mereka sebagai semacam alternatif yang dibuat sendiri untuk dinasti politik," katanya. "Meskipun demikian, hanya karena kamu seorang selebriti tidak berarti kamu akan menang,” lanjutnya.
Tapi Pacquiao dianggap memiliki peluang bertarung.
Heydarian mengatakan calon kandidat yang luas, dikombinasikan dengan sistem pemilihan first-past-the-post Filipina dapat menguntungkan mantan petinju itu.